Hiekkadyynien keskellä ajettu Alghulahin pikataival noudatti samaa kaavaa kuin torstain pätkät: tie tuli nopeammaksi jokaisen auton jälkeen, mikä tarkoitti sitä, että rallin kärkikuskit kellottivat parhaat ajat.
Rallia johtava Hyundai-kuski Fourmaux piti kovinta vauhtia ja löi kisassa kakkosena ajavan Sami Pajarin 1,8 sekunnilla.
– Irtokiviä oli paljon kaikkialla. Ei ollut helppoa, kun pito muuttui koko ajan. Mutta toki lähtöpaikasta oli meille apua, Fourmaux kertoi.
Kokonaistilanteessa Fourmaux’n etumatka venyi 7,8 sekuntiin Toyota-kuljettaja Pajariin nähden. Kärkikolmikko on edelleen tiiviissä nipussa, sillä M-Sport Fordin Martins Sesks on 9,8 sekunnin päässä ranskalaisesta.
– Yritin ajaa ihan hyvin, mutta tuntuu haastavalta. Tiellä on paljon uria, ja siksi on vaikea tietää, mikä on nopein tapa mennä, Pajari pohti.
– Tämä ei tuntunut tarpeeksi hyvältä. Yritin tulla nopeammin, mutta tein pieniä virheitä. Minun pitää vähän rauhoittua, Sesks puolestaan sanoi.
Hyundain Ott Tänak ja Thierry Neuville ovat myös iskuetäisyydellä, sillä heillä on eroa kärkeen alle 20 sekuntia. Kuudentena ajava Takamoto Katsuta on puolestaan puolen minuutin päässä ykköspaikasta.
Mestaruudesta taistelevat Toyota-kuskit Sebastien Ogier, Kalle Rovanperä ja Elfyn Evans eivät pystyneet vastaamaan kärjen vauhtiin Alghulahissa, sillä heidän lähtöpaikkansa ovat letkan alkupäässä. Ogier on rallissa seitsemäntenä, Rovanperä kahdeksantena ja Evans yhdeksäntenä.
– Pätkä oli vaikeassa kunnossa. Irtokiviä tulee ihan älyttömästi tielle, vaikka olemme neljäntenä autona. Tästä tulee pitkä päivä, Rovanperä totesi.
Saudi-Arabian MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä viisi erikoiskoetta. Kisa päättyy lauantaina.
Saudi-Arabian MM-rallin tilanne EK9/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Adrien Fourmaux | Hyundai | 1.27.02,5 |
| 2. | Sami Pajari | Toyota | +7,8 |
| 3. | Martins Sesks | Ford | +9,8 |
| 4. | Ott Tänak | Hyundai | +18,0 |
| 5. | Thierry Neuville | Hyundai | +19,9 |
| 6. | Takamoto Katsuta | Toyota | +32,7 |
| 7. | Sebastien Ogier | Toyota | +56,4 |
| 8. | Kalle Rovanperä | Toyota | +1.32,9 |
| 9. | Elfyn Evans | Toyota | +1.42,9 |
| 10. | Gregoire Munster | Ford | +2.35,2 |
Saudi-Arabian MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 26.11.
10.01 Testierikoiskoe: Thahban (4,56 km)
19.35 EK1: Jameel Motorsport Super Special 1 (5,22 km)
Torstai 27.11.
07.08 EK2: Al Faisaliyah 1 (19,36 km)
08.06 EK3: Moon Stage 1 (20,12 km)
09.04 EK4: Khulais 1 (11,33 km)
11.14 Huolto (40 min)
13.22 EK5: Al Faisaliyah 2 (19,36 km)
14.20 EK6: Moon Stage 2 (20,12 km)
15.18 EK7: Khulais 2 (11,33 km)
18.28 Huolto (45 min)
19.31 EK8: Jameel Motorsport Super Special 2 (5,22 km)
Perjantai 28.11.
07.26 EK9: Alghulah 1 (11,69 km)
08.19 EK10: Um Al Jerem 1 (30,58 km)
09.35 EK11: Wadi Almatwi 1 (24,90 km)
11.15 Huolto (40 min)
12.51 EK12: Alghulah 2 (11,69 km)
13.47 EK13: Um Al Jerem 2 (30,58 km)
15.05 EK14: Wadi Almatwi 2 (24,90 km)
Lauantai 29.11.
08.05 EK15: Thahban 1 (16,29 km)
09.21 EK16: Asfan (33,28 km)
12.15 EK17: Thahban 2 (16,29 km) *Power Stage
