Esapekka Lappi jatkaa Skodalla kisan kärjessä, mutta WRC-kuskille sattui harvinainen virhe rallin yhdeksännellä pikataipaleella Murtotunturissa. Lappi sammutti autonsa lähtöön ja menetti arvokkaita sekunteja.
Ero SM1-luokassa toisena olevaan Lauri Joonaan kaventui 14,7 sekuntiin.
– Sammutettiin lähtöön, liian vähän kierroksia. Ei lähtenyt heti käyntiin. Siinä meni aikaa. Sen jälkeen tuli ihan hyvin. Pikku tie putsaantuu aika paljon. Katsotaan, kestettiinkä johdossa, Lappi sanoi FlyingFinn.tv:n haastattelussa.
– Kyllä se hyvältä vaan tuntuu. Kiristettävää jäi ja pikku tie varmasti paranee. On komeeta laskea. Saa kovasti kanttailla, jos meinaa pysyä kyydissä, Joona puolestaan summasi.
Lapilla on siis edelleen yli kymmenen sekunnin johtoasema, mutta pieksämäkeläisen takana taistelu on vieläkin tuimempaa. Joona pitää kakkostilaa hallussaan, mutta Tuukka Kauppinen on vain 1,8 sekunnin päässä. Pohjat Murtotunturiin ajanut Mikko Heikkilä on puolestaan neljäntenä vain kaksi sekuntia Kauppisesta.
– Pito vaihteli tosi paljon. Alussa sitä oli paljon, mutta lopussa ei yhtään. Ei meinannut rengas pitää yhtään. Ei siinä auta kuin ajaa vaan, Kauppinen totesi.
Heikkilää hidastaa kymmenen sekunnin aikasakko, jonka hän sai rallin avauspäivänä. Ilman sitä olisi nurmijärveläinen heti Lapin takana toisena.
– Se oli niin pieni, että en tiedä, pitäisikö koettaa lahjoa, mutta en tiedä, millä lahjoisi. Sitä on niin kilpailuhenkinen, että se kaivelee, vaikka tarkoitus onkin vain valmistautua Ruotsin MM-ralliin, Heikkilä naureskeli.
Murtotunturin erikoiskoe koitui Niclas Grönholmin kohtaloksi. Rallicrossin tällä kaudella ralliin kokonaan vaihtanut Grönholm lipsautti ulos ja joutui keskeyttämään kahdeksannelta sijalta.
Yleiskilpailun kärjessä jatkaa Toyotan Rally1-autolla Ruotsin rallia varten testaava Elfyn Evans. Monesti Rally1-kuskit ovat kuitenkin keskeyttäneet taktisesti viimeiselle siirtymälle, jotta kisan voitto menee niin sanotusti kansallisen sarjan kuljettajalle.
Rovaniemen ympäristössä ajetaan vielä kolme erikoiskoetta.
Arctic Lapland -rallin tilanne EK9/12 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Elfyn Evans | Toyota | 1.23.10,7 |
| 2. | Esapekka Lappi | Skoda | +3.10,1 |
| 3. | Lauri Joona | Skoda | +3.24,8 |
| 4. | Tuukka Kauppinen | Toyota | +3.26,6 |
| 5. | Mikko Heikkilä | Skoda | +3.28,6 |
| 6. | Roope Korhonen | Toyota | +4.02,6 |
| 7. | Jaspar Vaher | Toyota | +4.35,8 |
| 8. | Patrick Enok | Skoda | +5.29,9 |
| 9. | Takumi Matsushita | Toyota | +7.33,0 |
Arctic Lapland -rallin EK-aikataulu:
Perjantai 30.1.
10.53 EK1: Aittajärvi 1 (22,25 km)
12.06 EK2: Venni-Mäntyvaara (12,42 km)
12.51 Huolto (30 min)
14.54 EK3: Kellolampi (9,21 km)
15.27 EK4: Siikakämä (28,63 km)
16.40 EK5: Aittajärvi 2 (22,25 km)
18.23 EK6: Mäntyvaara (3,99 km)
Lauantai 31.1.
09.13 EK7: Veittivaara (27,94 km)
10.46 EK8: Jyrhämäjärvi (22,34 km)
12.49 EK9: Murtotunturi (24,01 km)
14.07 EK10: Hanhikoski (14,87 km)
15.30 EK11: Kemijärvi (2,27 km)
15.58 EK12: Sarriojärvi (31,67 km)
