Ensimmäisenä autona reitillä ollut Neuville kirjautti pohjat nimiinsä 1,3 sekunnin turvin ennen Toyotan Sebastien Ogieria. Kilpailua johtava Toyotan Kalle Rovanperä taipui Neuville ykkösajalle 3,7 sekuntia.
– Tuntui, että ajoin hyvin ja puskin, mutta ehkä olosuhteet eivät olleet parhaat mahdolliset. Pätkä meni hyvin, mutta aika on on huono, Rovanperä totesi.
Kokonaistilanteessa Rovanperän ero on 6,5 sekuntia ennen tiimikaveri Elfyn Evansia. Ogier on kolmantena 9,6 sekunnin päässä suomalaisesta. Neuville jatkaa neljäntenä eron ollessa kärkeen 24,8 sekuntia.
– Ei ole mitään muuta vaihtoehto kuin pysyä linjalla ja toivoa parasta. Menetimme vähän asemiamme, mutta teemme parhaamme. Luoton pitää olla sataprosenttista, eikä se ole helppoa, kun ei ole ajanut täällä kahteen vuoteen, Ogier sanaili.
– Vauhti oli hyvää. Vesilammikoita oli paljon ja urat täynnä vettä. Emme voineet tehdä enempää, Neuville puolestaan kertoi.
Kisassa viidentenä jatkaa M-Sport Fordin Adrien Fourmaux, jonka ero kärkeen on jo 46,2 sekuntia. Toyotan Rally1-autolla debytoiva Sami Pajari on kuudentena ennen toista Ford-kuskia Gregoire Munsteria.
WRC2-luokkaa johtava Oliver Solberg on yleiskilpailussa sijalla kahdeksan. Toisena luokassa on Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala ennen Citroenin Nikolai Grjazinia ja Skodan Lauri Joonaa.
Suomen MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä kaksi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Suomen MM-rallin tilanne EK8/20 jälkeen:
| Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Kalle Rovanperä | Toyota | 52.50,8 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +6,5 |
| 3. | Sebastien Ogier | Toyota | +9,6 |
| 4. | Thierry Neuville | Hyundai | +24,8 |
| 5. | Adrien Fourmaux | Ford | +46,2 |
| 6. | Sami Pajari | Toyota | +1.29,5 |
| 7. | Gregoire Munster | Ford | +1.41,5 |
| 8. | Oliver Solberg | Skoda | +3.01,6 |
| 9. | Jari-Matti Latvala | Toyota | +3.37,1 |
| 10. | Robert Virves | Skoda | +3.44,8 |
| 11. | Nikolai Grjazin | Citroen | +3.45,9 |
| 12. | Lauri Joona | Skoda | +3.49,0 |
Suomen MM-rallin aikataulu:
Torstai 1.8. 10.01 Testierikoiskoe: Ruuhimäki (4,12 km) 19.05 EK1: Harju 1 (3,48 km) Perjantai 2.8. 08.13 EK2: Laukaa 1 (17,96 km) 09.20 EK3: Saarikas 1 (15,93 km) 10.35 EK4: Myhinpää 1 (15,51 km) 12.05 EK5: Ruuhimäki 1 (7,76 km) 15.10 EK6: Laukaa 2 (17,96 km) 16.17 EK7: Saarikas 2 (15,93 km) 17.32 EK8: Myhinpää 2 (15,51 km) 19.05 EK9: Ruuhimäki 2 (7,76 km) 20.05 EK10: Harju 2 (3,48 km) Lauantai 3.8. 09.05 EK11: Västilä 1 (18,94 km) 10.05 EK12: Päijälä 1 (20,19 km) 11.05 EK13: Ouninpohja 1 (32,98 km) 15.35 EK14: Västilä 2 (18,94 km) 16.35 EK15: Päijälä 2 (20,19 km) 17.35 EK16: Ouninpohja 2 (32,98 km) Sunnuntai 4.8. 08.55 EK17: Sahloinen-Moksi 1 (14,27 km) 10.05 EK18: Laajavuori 1 (4,35 km) 11.17 EK19: Sahloinen-Moksi 2 (24,27 km) 13.15 EK20: Laajavuori 2 (8,77 km)
