Neuville ajoi lähes 27-kilometriselle pätkälle pohja-ajan 0,6 sekunnin turvin ennen Toyotan Elfyn Evansia. Belgialaiskuski jahtaa uransa ensimmäistä maailmanmestaruutta ja ainakin toistaiseksi Neuvillen asetelmat MM-tittelin varmistamiseen ovat erinomaiset.
– Pätkä tuli ihan hyvin. Tie on muuttunut paljon etuautoryhmän jälkeen. Meillä oli paljon merkintöjä, että on märkää, mutta oli ihan kuivaa, Neuville sanoi.
Neuvillen johtoasema kisan kärkipaikalla on 6,9 sekuntia ennen Toyotan Sebastien Ogieria, joka hävisi seitsemännellä pikataipaleella pohja-ajalle 3,6 sekuntia. Samalla kisassa kolmantena oleva Hyundain Ott Tänak kuroi Ogierin etumatkan kakkostilalla vain 0,6 sekuntiin. Neljäntenä oleva Toyotan Elfyn Evans on puolestaan vain 0,2 sekuntia Tänakin takana.
– Emme vain ole tarpeeksi nopeita. Pätkä tuli puhtaasti. Auto tuntuu hyvältä ajaa. Pitää vähän tutkia, mistä saisimme lisää vauhtia, Ogier totesi.
– Pitoa on nyt enemmän kuin aamulla. Olosuhde on vähän tasaisempi. Fiilis ei ole paras mahdollinen, mutta yritän kyllä täysillä, Tänak puolestaan kertoi.
Toyotan japanilaiskuski Takamoto Katsuta pitää hallussaan kisan viidettä sijaa. Sami Pajari on puolestaan kuudentena. Suomalaisen ero kärkeen on minuutin verran.
– Tuli ihan kivasti. Pito oli paljon parempi kuin aamulla. Oli siellä silti myös liukkaita paikkoja. Haluaisin olla lähempänä täydellistä suoritusta, mutta sellaista se varmaan aina on, Pajari summasi.
Keski-Euroopan MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä yksi erikoiskoe. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Keski-Euroopan MM-rallin tilanne EK7/18 jälkeen:
| Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
| 1. | Thierry Neuville | Hyundai | 55.27,0 |
| 2. | Sebastien Ogier | Toyota | +6,9 |
| 3. | Ott Tänak | Hyundai | +7,5 |
| 4. | Elfyn Evans | Toyota | +7,7 |
| 5. | Takamoto Katsuta | Toyota | +23,5 |
| 6. | Sami Pajari | Toyota | +1.00,5 |
| 7. | Adrien Fourmaux | Ford | +1.14,9 |
| 8. | Gregoire Munster | Ford | +1.56,7 |
Keski-Euroopan MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 17.10. 10.31 Testierikoiskoe: Točná (2,11 km) 16.05 EK1: SSS Velká Chuchle (2,55 km) 19.26 EK2: Klatovy 1 (11,78 km) Perjantai 18.10. 09.02 EK3: Klatovy 2 (11,78 km) 10.32 EK4: Strašín 1 (26,69 km) 11.42 EK5: Šumavské Hoštice 1 (16,85 km) 14.11 EK6: Klatovy 3 (11,78 km) 15.28 Etähuolto (30 min) 17.14 EK7: Strašín 2 (26,69 km) 18.24 EK8: Šumavské Hoštice 2 (16,85 km) Lauantai 19.10. 08.58 EK9: Granit und Wald 1 (20,05 km) 10.05 EK10: Beyond Borders 1 (24,33 km) 11.34 EK11: Schärdinger Innviertel 1 (17,35 km) 13.10 Huoltotauko (40 min) 15.28 EK12: Granit und Wald 2 (20,05 km) 16.35 EK13: Beyond Borders 2 (24,33 km) 18.04 EK14: Schärdinger Innviertel 2 (17,35 km) Sunnuntai 20.10. 10.11 EK15: Am Hochwald 1 (12,17 km) 11.35 EK16: Passauer Land 1 (14,87 km) 12.33 EK17: Am Hochwald 2 (12,17 km) 14.15 EK18: Passauer Land 2 (14,87 km)
