Solberg tykitti iltapäivän lenkin ensimmäisellä pätkälle jälleen pohjat. Kyseessä oli jo neljäs pohja-aika Toyotan komeetalle.
Solberg löi iltapäivän lenkin ensimmäisellä pätkällä tallikaveri Sébastien Ogierin 1,9 sekunnilla.
– Todella hankalaa – mutaa on kaikkialla. Renkaiden kanssa ei ole helppoa, mutta teen parhaani. Ajan hyvin varovasti, mutta niin joutuvat tekemään kaikki. Yritän vain pitää itseni hallinnassa, Solberg sanoi pätkän maalissa.
Myös Ogier onnistui nyt tällä pätkällä erinomaisesti ja ajoi yhden tämän rallin parhaista pätkistään.
– On todella mutaista. Yritän vain pysyä poissa ongelmista. Paljon asioita voi tapahtua, Ogier muistutti pitkän rallin lainalaisuuksista.
Elfyn Evans oli kolmanneksi nopein ja hävisi Solbergille 2,8 sekuntia.
Toyotan Takamoto Katsuta ajautui sen sijaan jälleen harmittaviin ongelmiin. Katsutan autosta petti ohjaustehostin ja kartanlukija Aaron Johnston joutui kääntelemään autoa käsijarrulla.
Katsuta kirosi ongelmiaan rajusti pätkän maalissa, mutta haastattelupisteelle tultaessa tunnelmat olivat jo hieman rauhoittuneet. Katsuta totesi vain tyynesti menettäneensä ohjaustehostimensa jo pätkän alkuvaiheessa.
Sami Pajari taipui niin Hyundain Thierry Neuvillelle, Grégoire Munsterille kuin myös huimaa debyyttikilpailuaan ajavalle Jon Armstrongille.
– Vähän vähemmän jäätä ja lunta kuin aamulla, mutta nyt meillä on muta hoidettavana. Sitä on paljon, Pajari sanoi.
Rallin kokonaistilanteessa Solbergin johtoasema venähti nyt minuuttiin ja seitsemään sekuntiin Evansiin nähden. Ogier on jäänyt kärjestä nyt minuutin ja 41 sekuntia. Neuville jatkaa kisassa edelleen neljäntenä, Adrien Fourmaux viidentenä sekä Jon Armstrong edelleen hienosti kuudentena.
Monte Carlon MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä kaksi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK7/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Oliver Solberg | Toyota | 1.40,31,8 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +1.07,0 |
| 3. | Sebastien Ogier | Toyota | +1.41,8 |
| 4. | Thierry Neuville | Hyundai | +2.14,0 |
| 5. | Adrien Fourmaux | Hyundai | +3.32,8 |
| 6. | Jon Armstrong | Ford | +3.33,0 |
| 7. | Hayden Paddon | Hyundai | +5.20,4 |
| 8. | Takamoto Katsuta | Toyota | +5.27,9 |
| 9. | Leo Rossel | Citroen | +6.45,1 |
| 10. | Eric Camilli | Skoda | +7.35,9 |
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 21.1.
15.01 Testierikoiskoe: Gap (4,25 km)
Torstai 22.1.
17.05 EK1: Toudon / Saint-Antonin (21,90 km)
19.35 EK2: Esclangon / Seyne-les-Alpes (23,80 km)
21.35 EK3: Vaumeilh / Claret 1 (15,06 km)
Perjantai 23.1.
10.04 EK4: Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 1 (17,95 km)
11.32 EK5: Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 1 (28,70 km)
12.50 EK6: La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont 1 (17,79 km)
14.25 Huolto (33 min)
16.16 EK7: Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 2 (17,95 km)
17.44 EK8: Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 2 (28,70 km)
19.05 EK9: La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont 2 (17,79 km)
Lauantai 24.1.
09.31 EK10: La Bréole / Bellaffaire 1 (29,93 km)
10.55 EK11: Vaumeilh / Claret 2 (15,06 km)
12.15 Huolto (33 min)
13.31 EK12: La Bréole / Bellaffaire 2 (29,93 km)
15.00 Etähuolto (20 min)
19.35 EK13: Monaco Circuit (2,69 km)
Sunnuntai 25.1.
09.05 EK14: Col de Braus / La Cabanette 1 (12,50 km)
10.35 EK15: La Bollène-Vésubie / Moulinet 1 (23,45 km)
12.09 EK16: Col de Braus / La Cabanette 2 (12,50 km)
14.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Moulinet 2 (23,45 km) *Power Stage
