Solberg aloitti perjantaiaamun loistavasti ja tykitti peräti 19,1 sekunnin pohjat Hyundain Thierry Neuvilleen nähden. Hänen Toyota-tallikaverinsa Elfyn Evans jäi Solbergin pohja-ajasta 26,5 sekuntia ja Sébastien Ogier peräti 32,8 sekuntia.
Samalla Solberg otti kokonaiskilpailussa jo minuutin ja 10 sekunnin johtoaseman Evansiin nähden.
– Olen varovainen, mutta nautin! Jäänuottiryhmä teki loistavaa työtä ja kaikki oli juuri niin kuin pitääkin ja luotin siihen sataprosenttisesti. Hyvää työtä. Tämä on kuitenkin pitkä ja todella vaikea ralli, joten mikään ei ole varmaa, Solberg sanoi pätkän maalissa.
Solberg on iskenyt Monte Carlossa pöytään melkoiset näytöt pöytään. Ruotsalaiskuljettaja hallitsee tällä hetkellä Monten arvaamattomat olosuhteet selvästi paremmin kuin kukaan muu.
Toyotalla on pullat myös tiiminä hyvin uunissa, sillä tallilla on kisassa tällä hetkellä kolmoisjohto. Ogier on kolmantena ja hänen eronsa kärkeen on jo minuutin ja 41 sekuntia.
– Takaa tulee vielä nopeampia autoja. Tie tulee paranemaan paljon. Paljon joutuu tekemään töitä, että saa pidettyä auton tiellä, se on selvää, Ogier sanoi.
– On tosi vaikea tietää, miten onnistut. Vauhdin arvioiminen on todella vaikeaa, Evans puolestaan sanoi.
M-Sport Fordin Jon Armstrong jatkaa vahvaa tekemistä. Irlantilainen on tällä hetkellä kisassa komeasti viidentenä. Eilen keskeyttämään joutunut Sami Pajari palasi nyt pätkille, mutta ei pystynyt vastaamaan kärjen vauhtiin alkuunkaan. Suomalainen jäi Solbergin pohja-ajalle minuutin ja 14 sekuntia. Toki eilinen keskeytys ja auton kolhiminen tarkoitti suomalaisen kannalta sitä, että Montesta tuli hänelle puhtaasti vain kisa, missä hän kartuttaa kokemusta.
Monte Carlon MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä viisi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK4/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Oliver Solberg | Toyota | 56.58,8 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +1.10,7 |
| 3. | Sebastien Ogier | Toyota | +1.41,4 |
| 4. | Thierry Neuville | Hyundai | +1.45,0 |
| 5. | Jon Armstrong | Ford | +2.16,1 |
| 6. | Adrien Fourmaux | Hyundai | +2.20,2 |
| 7. | Takamoto Katsuta | Toyota | +3.14,0 |
| 8. | Hayden Paddon | Hyundai | +3.55,1 |
| 9. | Gregoire Munster | Ford | +4.23,9 |
| 10. | Leo Rossel | Citroen | +4.39,9 |
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 21.1.
15.01 Testierikoiskoe: Gap (4,25 km)
Torstai 22.1.
17.05 EK1: Toudon / Saint-Antonin (21,90 km)
19.35 EK2: Esclangon / Seyne-les-Alpes (23,80 km)
21.35 EK3: Vaumeilh / Claret 1 (15,06 km)
Perjantai 23.1.
10.04 EK4: Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 1 (17,95 km)
11.32 EK5: Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 1 (28,70 km)
12.50 EK6: La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont 1 (17,79 km)
14.25 Huolto (33 min)
16.16 EK7: Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 2 (17,95 km)
17.44 EK8: Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 2 (28,70 km)
19.05 EK9: La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont 2 (17,79 km)
Lauantai 24.1.
09.31 EK10: La Bréole / Bellaffaire 1 (29,93 km)
10.55 EK11: Vaumeilh / Claret 2 (15,06 km)
12.15 Huolto (33 min)
13.31 EK12: La Bréole / Bellaffaire 2 (29,93 km)
15.00 Etähuolto (20 min)
19.35 EK13: Monaco Circuit (2,69 km)
Sunnuntai 25.1.
09.05 EK14: Col de Braus / La Cabanette 1 (12,50 km)
10.35 EK15: La Bollène-Vésubie / Moulinet 1 (23,45 km)
12.09 EK16: Col de Braus / La Cabanette 2 (12,50 km)
14.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Moulinet 2 (23,45 km) *Power Stage
