Emil Lindholm ja Juha Salo käyvät Joensuun SM-rallissa kovaa kamppailua keskenään SM1-luokan kärkisijasta.
Lindholm oli lyönyt Salon Itärallin kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella, mutta 33 kilometriä pitkällä Riutan pikataipaleella Salo jätti VW-kuski Lindholmin taakseen 2,7 sekunnin erolla. Skodalla kilpaileva Salo nousi kokonaistilanteessa 3,3 sekunnin päähän Lindholmista.
Kolmospätkän nopein oli Toyotan WRC-autolla ajava Takamoto Katsuta, joka on kellottanut pohjat jokaisella erikoiskokeella. Salo jäi kuitenkin vain 1,4 sekuntia japanilaiskuljettajan noteerauksesta pitkällä Riutan pätkällä.
Katsuta jatkaa yleiskilpailun kärjessä 18,8 sekunnin erolla Lindholmiin. Salo ajaa kolmantena ja SM1-luokan pistejohtaja Teemu Asunmaa neljäntenä.
SM1-luokan kärkikuljettajista Henrik Pietarinen menetti pelin kolmannella erikoiskokeella. SM-sarjan GPS-seurannan mukaan Pietarinen oli pitkään pysähtyneenä pätkän varrella ja suuntasi lopulta kohti huoltoaluetta. Saman kohtalon koki SM2-luokassa kolmantena ollut Arto Juolahti.
Esa Ruotsalainen johtaa SM2-luokkaa 6,5 sekunnin erolla Ville Hautamäkeen. Yleiskilpailussa Ruotsalainen ajaa kuudentena.
Joensuun SM-Itärallissa ajetaan vielä kolme erikoiskoetta.
Joensuun SM-Itärallin tilanne EK3/6 jälkeen:
1. Takamoto Katsuta Toyota WRC 28.03,3 2. Emil Lindholm VW +18,8 3. Juha Salo Skoda +22,1 4. Teemu Asunmaa Skoda +38,6 5. Jari Ketomaa Ford +1.01,5 6. Esa Ruotsalainen Mitsubishi +2.10,0 7. Ville Hautamäki Subaru +2.16,5 8. Timo Mäenpää Mitsubishi +2.42,8 9. Jukka Kasi Skoda +2.57,1 10. Pasi Lyytikäinen Skoda +3.30,7