Korealaistiimi on aloittanut Portugalin MM-rallin erinomaisesti ja Ott Tänak tykitti jo toisen peräkkäisen pohja-ajan perjantaiaamuun.
Tänak pesi Toyotan Kalle Rovanperän Lousan erikoiskokeella nyt 1,2 sekunnilla. Virolaisen ja suomalaisen väliin kiilasi vielä myös Hyundain Adrien Fourmaux, joka taipui tallikaverilleen 1,1 sekuntia.
Hyundain kausi on toistaiseksi ollut melkoista tervanjuontia, mutta nyt Tänakilta kuultiin jo varovaisen positiivisia kommentteja.
– Yritin nauttia. Tämä pätkä tuli aika hyvin. Jotkut mutaiset paikat eivät olleet kuivuneet ihan sillä tavalla kuin oletimme, mutta kaiken kaikkiaan pito oli ihan hyvä, Tänak kommentoi pätkän maalissa.
Kalle Rovanperän tunnelmat olivat sen sijaan hieman synkemmät.
– Tämä pätkä oli ehdottomasti huonompi. Auton suhteen fiilis oli nyt huonompi. Minulla oli ongelmia auton aliohjautumisen kanssa ja jotkut paikat olivat aika liukkaita, Rovanperä harmitteli.
Elfyn Evans oli aamun toisella pätkällä neljänneksi nopein ja jäi Tänakista 2,3 sekuntia.
– Muutama yllätys siellä tuli, mutta kaikki hyvin. En tiedä, menikö tämä nyt paremmin kuin odotimme, mutta katsotaan, mitä muut saavat aikaan, Evans summasi.
Takamoto Katsuta ja Sébastien Ogier valtasivat seuraavat sijat. Katsuta taipui Tänakille 2,8 sekuntia ja Ogier 3,5 sekuntia.
– Yritin. Nyt fiilis oli jo vähän parempi, mutta olemme edelleen vähän liian hitaita, Ogier kertoi.
Sami Pajarilla oli ongelmia. Hän jäi kärjestä 9,9 sekuntia.
– Ei siellä tapahtunut mitään erikoista. Olin vain vähän liian varovainen, Pajari selvitti.
Rallin kokonaistilanteessa Tänak johtaa edelleen rallia. Ero Rovanperään venähti nyt 2,5 sekuntiin. Adrien Fourmaux nousi kolmanneksi. Ranskalaiskuljettaja on jäänyt tallikaveristaan 4,6 sekuntia.
Evans, Ogier ja Katsuta seuraavat seuraavilla sijoilla. Sami Pajari putosi nyt kahdeksanneksi ja on jäänyt kärjestä nyt 18,1 sekuntia.
Portugalin MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä kahdeksan erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Portugalin MM-rallin tilanne EK3/24 jälkeen:
| Sijoitus | Kuljettaja | Auto | Aika |
| 1. | Ott Tänak | Hyundai | 20.37,8 |
| 2. | Kalle Rovanperä | Toyota | +2,5 |
| 2. | Adrien Fourmaux | Hyundai | +4,6 |
| 4. | Elfyn Evans | Toyota | +4,9 |
| 5. | Sebastien Ogier | Toyota | +9,6 |
| 6. | Takamoto Katsuta | Toyota | +9,9 |
| 7. | Thierry Neuville | Hyundai | +16,8 |
| 8. | Sami Pajari | Toyota | +18,1 |
| 9. | Josh McErlean | Ford | +34,3 |
| 10. | Gregoire Munster | Ford | +35,9 |
Portugalin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 15.5.
10.01 Shakedown: Baltar (5,72 km)
21.05 EK1: Figueira da Foz (2,94 km)
Perjantai 16.5.
09.35 EK2: Mortagua 1 (14,59 km)
11.05 EK3: Lousa 1 (12,28 km)
11.53 EK4: Gois 1 (14,30 km)
12.41 EK5: Arganil 1 (14,41 km)
13.31 Etähuolto Arganil 20min
15.05 EK6: Lousa 2 (12,28 km)
15.53 EK7: Gois 2 (14,30 km)
16.41 EK8: Arganil 2 (14,41 km)
17.31 Etähuolto Arganil 20min
19.05 EK9: Mortagua 2 (14,59 km)
20.35 EK10: Agueda/Sever (15,08 km)
21.20 EK11: Sever/Albergaria (20,24 km)
Lauantai 17.5.
09.35 EK12: Vieira do Minho 1 (17,69 km)
10.35 EK13: Cabeceiras de Basto 1 (19,91 km)
12.25 EK14: Amarante 1 (22,10 km)
14.46 Huolto 44min
17.05 EK15: Vieira do Minho 2 (17,69 km)
18.05 EK16: Cabeceiras de Basto 2 (19,91 km)
19.55 EK17: Amarante 2 (22,10 km)
21.05 EK18: Lousada (3,52 km)
Sunnuntai 18.5.
08.43 EK19: Paredes 1 (16,09 km)
09.48 EK20: Felgueiras 1 (8,81 km)
10.35 EK21: Fafe 1 (11,18 km)
11.58 EK22: Paredes 2 (16,09 km)
13.03 EK23: Felgueiras 2 (8,81 km)
15.15 EK24: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage
