Toyotan Esapekka Lappi oli lähellä keskeytystä Katalonian MM-rallissa perjantaiaamun avauserikoiskokeella. Lappi ajoi ojaan, törmäsi pieneen puuhun ja rikkoi tuulilasinsa.
Pieksämäkeläisellä oli kuitenkin onnea matkassa, sillä lipsahdus ei aiheuttanut keskeytystä. Aikaeroa pohja-ajan tehneeseen tallikaveri Ott Tänakiin kertyi kuitenkin 13,1 sekuntia lyhyellä seitsemän kilometrin mittaisella pätkällä.
– Olin kaksi kertaa ulkona tieltä. Jarrut menevät jotenkin oudosti lukkoon vasemmalta keulan puolelta. Ei siinä oikein ole mitään tekemistä, Lappi summasi.
Rengasvalinnoilla taktikoinut Fordin Sebastien Ogier kukisti perjantaiaamun avauspätkällä pahimman uhkaajansa Thierry Neuvillen. MM-tittelistä yhä kamppaileva Tänak oli kuitenkin omassa luokassaan. Tänak ajoi pohjat 2,5 sekunnin erolla ennen Jari-Matti Latvalaa.
– Oli aika liukasta. Olin ehkä vähän liian varovainen. En ihan päässyt rytmiin kiinni. Rengasvalinnan merkitys nähdään sitten huollossa. Uskon kuitenkin, että me teimme oikean valinnan, Ogier sanoi ek:n maalissa WRC All Liven lähetyksessä.
Kahden erikoiskokeen jälkeen Ogier johtaa Katalonian rallia kymmenyksen erolla ennen Tänakia. Neuville on kolmantena 4,1 sekuntia perässä. Latvala on rallissa seitsemäntenä 8,1 sekuntia Ogierin takana. Lappi on jäänyt kärjestä liki 20 sekuntia. Fordin Teemu Suninen kymmenentenä 16,7 sekuntia kärkeä perässä.
Perjantaina Kataloniassa ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.
Katalonian MM-rallin tilanne EK2/18 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Ford 7.59,0 2. Ott Tänak Toyota +0,1 3. Thierry Neuville Hyundai +4,1 4. Elfyn Evans Ford +4,9 5. Dani Sordo Hyundai +6,6 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +6,9 7. Jari-Matti Latvala Toyota +8,1 8. Craig Breen Citroen +8,5 9. Eric Camilli Volkswagen +14,7 10. Teemu Suninen Ford +16,7 11. Stephane Lefebvre Citroen +17,7 12. Esapekka Lappi Toyota +18,8 13. Sebastien Loeb Citroen +18,9 14. Kalle Rovanperä Skoda +19,4
