Asvalttikisaa johtavalla Thierry Neuvillella on peräti minuutin etumatka tallitoveriinsa Ott Tänakiin ennen kahta viimeistä erikoiskoetta. Neuvillen urakka helpottui huomattavasti jo edellisellä pätkällä, kun hänen kanssaan voitosta kamppaillut Toyota-kuljettaja Elfyn Evans kärsi rengasrikon.
Neuville otti varman päälle 17. erikoiskokeella ja kellotti neljänneksi nopeimman ajan. Pätkän ykkönen oli Toyota-kuljettaja Sebastien Ogier, joka on kokonaistilanteessa viidennellä tilalla.
Toyota-kuljettaja Takamoto Katsuta pitää hallussaan kolmatta sijaa, mutta Evans kyttää japanilaista vain 13,5 sekunnin päässä.
Nähtäväksi jää, saako Evans yrittää haastaa Katsutan kolmossijasta kisan lopussa vai jäädyttääkö Toyota tilanteen saadakseen japanilaiskuljettajan palkintokorokkeelle kotikilpailussaan.
Lauantaina kärkikamppailusta pudonnut Kalle Rovanperä jatkaa yhdeksännellä tilalla. Rovanperä keskittyy kauden viimeisen osakilpailun päätöspäivänä säätöjen testaamiseen Toyotassa.
Emil Lindholm ajaa WRC2-luokassa kärjessä ja on matkalla luokan mestariksi. Sami Pajari on luokassa toisena, Teemu Suninen neljäntenä ja Heikki Kovalainen viidentenä.
Japanin MM-rallissa ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta.
Katso alapuolelta Japanin MM-rallin lauantai-iltapäivän parhaat palat.
Japanin MM-rallin tilanne EK17/19 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.19.53,1 2. Ott Tänak Hyundai +1.05,6 3. Takamoto Katsuta Toyota +1.30,3 4. Elfyn Evans Toyota +1.43,8 5. Sebastien Ogier Toyota +2.40,1 6. Gus Greensmith Ford +4.06,2 7. Emil Lindholm Skoda +6.35,7 8. Sami Pajari Skoda +7.03,6 9. Kalle Rovanperä Toyota +7.08,5 10. Gregoire Munster Hyundai +7.32,0 11. Teemu Suninen Hyundai +7.48,8 12. H. Kovalainen Skoda +8.27,3
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 10.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park Reverse (2,80 km) 10.38 EK1: Kuragaike Park (2,75 km) Perjantai 11.11. 00.02 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,29 km) 01.00 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) *PERUTTU 01.58 EK4: Shitara Town R 1 (22,44 km) 04.38 Huoltotauko (40 min) 06.31 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,29 km) 07.29 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.27 EK7: Shitara Town R 2 (22,44 km) *PERUTTU Lauantai 12.11. 00.07 EK8: Nukata Forest 1 (20,56 km) 01.08 EK9: Lake Mikawako 1 (14,74 km) 02.03 EK10: Shinshiro City (7,08 km) 03.59 Huoltotauko (40 min) 05.37 EK11: Nukata Forest 2 (20,56 km) 06.38 EK12: Lake Mikawako 2 (14,74 km) 08.36 EK13: Okazaki City SSS 1 (1,40 km) 08.49 EK14: Okazaki City SSS 2 (1,40 km) Sunnuntai 13.11. 01.08 EK15: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 02.12 EK16: Ena City 1 (21,59 km) 03.10 EK17: Nenoue Plateau (11,60 km) 04.48 EK18: Ena City 2 (21,59 km) 07.18 EK19: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
