Toyotan Jari-Matti Latvala on joutunut antautumaan toiselle sijalle Katalonian MM-rallissa sunnuntaiaamuna. Kauden kolmatta MM-rallia ajava Citroenin vanha mestari Sebastien Loeb on noussut kärkeen ajotaitojensa ja osin oikean rengasvalinnan myötä.
– Minulla oli pieni tilanne. En ole ajanut näitä pätkiä viime vuonna. Muutamissa paikoissa epäröin liikaa. Onneksi ei kuitenkaan sattunut mitään, Latvala sanoi pätkän maalissa WRC All Liven lähetyksessä.
Loeb lähti aamupäivän pätkille ainoana autona eri rengasseoksella kuin muut. Tämä päätös oli loistava taktinen veto vanhalta mestarilta.
– Se informaatio tuli etuautolta. Se oli oikea päätös. Ajoin aika hyvin, mutta eroa ei ole paljon. Hyvältä tuntuu kuitenkin tällä hetkellä, Loeb summasi.
Loeb johtaa kisaa 7,1 sekunnin erolla ennen Latvalaa. Tämän kauden MM-tittelistä taisteleva Fordin Sebastien Ogier on kolmantena, mutta vain 3,7 sekuntia Latvalan takana. MM-sarjan kärkimies Thierry Neuville on neljäntenä 3,8 sekuntia Ogierin perässä.
WRC2-luokassa johtoasemaa pitää yhä nuori suomalaistähti Kalle Rovanperä. Rallilupaus johtaa luokkaansa 13,6 sekunnin erolla ennen tallikaveri Jan Kopeckya.
– Seb tekee huikeaa duunia. Näyttää aika hyvältä hänen suuntaan. Meidän vauhti oli ihan okei. Teimme pieniä muutoksia auton säätöihin ja se auttoi, Rovanperä summasi.
Kataloniassa ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta huoltotauon jälkeen.
Katalonian MM-rallin tilanne EK16/18 jälkeen:
1. Sebastien Loeb Citroen 2.53.41,3 2. Jari-Matti Latvala Toyota +7,1 3. Sebastien Ogier Ford +10,8 4. Thierry Neuville Hyundai +14,6 5. Dani Sordo Hyundai +19,1 6. Elfyn Evans Ford +19,8 7. Ott Tänak Toyota +1.03,6 8. Esapekka Lappi Toyota +1.06,9 9. Craig Breen Citroen +1.56,3 10. Andreas Mikkelsen Hyundai +2.31,2 11. Teemu Suninen Ford +3.35,9 12. Kalle Rovanperä Skoda +7.45,9
