Pätkän alkupuolella kerrottiin sellaista tietoa, että Toyotan Sébastien Ogier olisi pysähtynyt matkan varrelle vaihtamaan rikkoutuneen renkaan. Tämä tieto kerrottiin myös Elfyn Evansille.
Hetkeä myöhemmin selvisi, ettei tämä tieto pitänyt paikkaansa. Toki Ogierin yksi takarengas alkoi tyhjentymään pätkän loppua kohti mentäessä, mutta mitään renkaanvaihtoa ei ollut siis missään vaiheessa tapahtunut.
Mutta dramatiikkaa kyllä saatiin silti myös Ogierin kohdalle. Hän hävisi nimittäin tallikaverilleen Kalle Rovanperälle tällä päivän viimeisellä erikoiskokeella 0,2 sekunnilla ja tämä tarkoittaa sitä, että Ogier starttaa ”superlauantaihin” kuudennelta sijalta Rovanperän takaa. Kun Evans on kokonaistilanteessa kahdeksantena, on Ogier nousemassa pisteen erolla Evansin ohi – jos siis näillä sijoilla tultaisiin maaliin.
Seuraavaksi ongelmiin ajautui Hyundain Ott Tänak, jolla oli voimansiirrossa ongelmia. Tänak jäi herramiesmäisesti odottelemaan, että takaa tullut Toyotan Sami Pajari pääsi hänestä kaikessa rauhassa ohi. Samalla myös Tänak menetti mahdollisuutensa ajaa hyvästä sijoituksesta.
Tämän jälkeen kisan kärkimies M-Sportin Martins Sesks hajotti renkaansa ja menetti kärkeen lähes minuutin verran. Sesksin onneksi myös Hyundain Adrien Fourmaux´n hajotti renkaansa ja nousi rallin kärkeen Sesksin ohi lopulta vain 2,4 sekunnin erolla. Kaikkiaan viidellä kuljettajalla oli päivän viimeisellä pätkällä ongelmia – joko teknisiä ongelmia tai rengasrikkoja. Tämä sai Ott Tänakin heittäytymään taas melko sarkastiseksi.
– Tämähän on ihan loistava päätös rallin MM-sarjan kaudelle. Kerrassaan ihan upea, Tänak hymähti.
Kokonaistilanteessa Thierry Neuville piti rengasrikostaan huolimatta kolmannen sijansa ja Takamoto Katsuta neljännen sijansa. Kalle Rovanperä nousi yhtäkkiä parhaaksi suomalaiseksi ja on nyt viidentenä ennen Ogieria ja Pajaria. MM-sarjan kärkimies Evans on kahdeksantena.
Saudi-Arabian MM-rallin lauantain päätöspäivästä on tulossa melko uskomaton. On hyvin mahdollista, että maailmanmestaruuden kohtalo ratkeaa vasta rallin päättävällä Power Stagella.
Saudi-Arabian MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä kolme erikoiskoetta. Päivä tarjoaa myös kauden pisimmän erikoiskokeen, sillä Asfanin erikoiskokeella on mittaa peräti 33,28 kilometriä.
Saudi-Arabian MM-rallin tilanne EK14/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Adrien Fourmaux | Hyundai | 2.43.17,7 |
| 2. | Martins Sesks | Ford | +2,4 |
| 3. | Thierry Neuville | Hyundai | +5,8 |
| 4. | Takamoto Katsuta | Toyota | +43,9 |
| 5. | Kalle Rovanperä | Toyota | +1.15,0 |
| 6. | Sebastien Ogier | Toyota | +1.15,2 |
| 7. | Sami Pajari | Toyota | +1.37,2 |
| 8. | Elfyn Evans | Toyota | +3.55,0 |
| 9. | Gregoire Munster | Ford | +6.15,8 |
| 10. | Oliver Solberg | Toyota | +7.29,1 |
Saudi-Arabian MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 26.11.
10.01 Testierikoiskoe: Thahban (4,56 km)
19.35 EK1: Jameel Motorsport Super Special 1 (5,22 km)
Torstai 27.11.
07.08 EK2: Al Faisaliyah 1 (19,36 km)
08.06 EK3: Moon Stage 1 (20,12 km)
09.04 EK4: Khulais 1 (11,33 km)
11.14 Huolto (40 min)
13.22 EK5: Al Faisaliyah 2 (19,36 km)
14.20 EK6: Moon Stage 2 (20,12 km)
15.18 EK7: Khulais 2 (11,33 km)
18.28 Huolto (45 min)
19.31 EK8: Jameel Motorsport Super Special 2 (5,22 km)
Perjantai 28.11.
07.26 EK9: Alghulah 1 (11,69 km)
08.19 EK10: Um Al Jerem 1 (30,58 km)
09.35 EK11: Wadi Almatwi 1 (24,90 km)
11.15 Huolto (40 min)
12.51 EK12: Alghulah 2 (11,69 km)
13.47 EK13: Um Al Jerem 2 (30,58 km)
15.05 EK14: Wadi Almatwi 2 (24,90 km)
Lauantai 29.11.
08.05 EK15: Thahban 1 (16,29 km)
09.21 EK16: Asfan (33,28 km)
12.15 EK17: Thahban 2 (16,29 km) *Power Stage
