Virolaiskuski tykitti pohja-ajan tauluun Mount Kasagin pätkällä 0,8 sekunnin erolla ennen Toyotan Sebastien Ogieria. Kisassa toisena oleva Toyotan walesilaiskuljettaja Elfyn Evans hävisi Tänakille peräti 6,1 sekuntia. Kokonaistilanteessa Tänakin johtoasema on nyt 21,4 sekuntia.
– Yritin todellakin puskea. Jotenkin ei ole niin hyvä balanssi kovilla renkailla kuin eilen, mutta yritän kaikkeni. Pitää vain jatkaa täysillä. Tässä rallissa ei koskaan pääse helpolla, Tänak huokaisi.
Kolmanneksi rallissa on noussut perjantain rengasrikkonsa jälkeen Ogier. Ranskalaisen ero kärkeen on kuitenkin yli kaksi minuuttia. Taistelu kolmannesta sijasta on kuitenkin tuimaa, sillä M-Sport Fordin Adrien Fourmaux on taipunut Ogierille vain 1,6 sekunnilla. Viidentenä oleva Toyotan Takamoto Katsuta on puolestaan neljä sekuntia Fourmaux´n takana.
Kuudentena rallissa jatkaa M-Sport Fordin Adrien Fourmaux. WRC2-luokkaa johtaa Citroen-kuski Nikolai Grjazin, joka voi varmistella jo voittoaan. Sami Pajari on jäänyt Grjazinista lähes puolitoista minuuttia. Pajarille kakkostila luokassa riittää kuitenkin mestaruuteen.
– Ei ole koskaan helppoa varmistella. Yritän pitää ajamisen turvallisen puolella, mutta pitää jonkinlaisen rytmin. Jos saa vain painaa täysillä, niin silloin homma on yksinkertaista, Pajari sanoi.
Hyundain Thierry Neuville on noussut kokonaistuloksissa jo yhdeksänneksi perjantain teknisen vikansa jälkeen. Pajari on enää 0,3 sekuntia belgialaista edellä, joten ainakin yhden sijoituksen mestaruutta jahtaava belgialainen tulee vielä lauantaina napsimaan.
Lauantaina Japanin MM-rallissa ajetaan vielä kolme erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Japanin MM-rallin tilanne EK13/21 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Talli | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Ott Tänak | Hyundai | 2..14.19,5 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +21,4 |
| 3. | Sebastien Ogier | Toyota | +2.15,8 |
| 4. | Adrien Fourmaux | Ford | +2.17,4 |
| 5. | Takamoto Katsuta | Toyota | +2.21,4 |
| 6. | Gregoire Munster | Ford | +2.53,7 |
| 7. | Nikolai Grjazin | Citroen | +6.19,3 |
| 8. | Sami Pajari | Toyota | +7.47,9 |
| 9. | Thierry Neuville | Hyundai | +7.48,2 |
| 10. | Hiroki Arai | Skoda | +8.29,2 |
| 11. | Heikki Kovalainen | Toyota | +8.59,1 |
| 12. | Chris Ingram | Toyota | +9.20,6 |
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 21.11.
02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km)
12.05 EK1: Toyota Stadium SSS 1 (2,15 km)
Perjantai 22.11.
00.44 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,67 km)
01.44 EK3: Inabu / Shitara 1 (19,38 km)
03.12 EK4: Shinshiro 1 (17,41 km)
05.27 Rengashuolto (15 min)
06.32 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,67 km)
07.32 EK6: Inabu / Shitara 2 (19,38 km)
09.00 EK7: Shinshiro 2 (17,41 km)
11.35 EK8: Okazaki SSS 1 (2,54 km)
11.44 EK9: Okazaki SSS 2 (2,54 km)
Lauantai 23.11.
01.05 EK10: Mt. Kasagi 1 (16,47 km)
02.03 EK11: Nenoue Kougen 1 (11,60 km)
03.16 EK12: Ena 1 (22,79 km)
05.04 Rengashuolto (15 min)
06.05 EK13: Mt. Kasagi 2 (16,47 km)
07.08 EK14: Nenoue Kougen 2 (11,60 km)
08.16 EK15: Ena 2 (22,79 km)
11.07 Huoltotauko (45 min)
12.05 EK16: Toyota Stadium SSS 2 (2,15 km)
Sunnuntai 24.11.
00.39 EK17: Nukata 1 (20,23 km)
01.35 EK18: Lake Mikawako 1 (13,98 km)
02.38 EK19: Nukata 2 (20,23 km)
04.49 Huoltotauko (15 min)
05.17 EK20: Toyota Stadium SSS 3 (2,15 km)
07.15 EK21: Lake Mikawako 2 (13,98 km) *Power Stage
