Toyotan kuljettajilla on kaksoisjohto Australian MM-rallissa 14 ajetun erikoiskokeen jälkeen. Viron Ott Tänak nousi 14 ek:lla Welshs Creek Reversessä kokonaistilanteessa johtoon 0,8 sekunnin erolla ennen Jari-Matti Latvalaa.
Tänakin on pakko voittaa Australiassa, jotta virolaisen teoreettiset mahdollisuudet MM-sarjan voittoon säilyvät elossa. Tänak kuitenkin myönsi, että valmistajien MM-sarjan voiton kannalta ulosajoihin ei kärkikaksikolla ole varaa.
– Teen, minkä pystyn. Olosuhteet eivät helpot, mutta ainakin ne ovat säännölliset. Valmistajien sarja on tärkein juttu nyt. Totta kai meidän on pidettävä nämä sijoitukset, Tänak myönsi.
Fordin Sebastien Ogier on vahvimmin kiinni kuljettajien MM-tittelissä. Ford-kuski on kokonaistilanteessa kuudentena, mikä riittää varmistamaan mestaruuden, vaikka Tänak saisi Australiasta täyden pistepotin.
– Aamupäivällä oli vähän vaikeampaa, mutta tämä toinen lenkki on helpompi. Startissa melkein sammutin autoni, mutta muuten pätkä tuli puhtaasti, Ogier summasi ek14:n maalissa WRC All Liven lähetyksessä.
Toyotan vahvaa panosta täydentää Esapekka Lappi viidennellä sijallaan. Toyotalla onkin tukeva ote valmistajien MM-sarjan voitosta.
– On vähän tylsää, kun erot ovat aika isoja jo eteen ja taakse. Silloin on vähän vaikea keskittyä, Lappi sanoi.
Citroenin norjalaiskuski Mads Östberg on rallissa kolmantena 15,2 sekunnin päässä kärjestä. Neljäntenä ajaa Hyundain Hayden Paddon 2,7 sekunnin päässä norjalaisesta.
Hyundain Thierry Neuvillen ote MM-sarjan voittotaistelussa on livennyt. Jo perjantaina vaikeuksissa ollut Neuville on kahdeksantena yli kahden ja puolen minuutin päässä kärkimies Tänakista.
Lauantaina Australian MM-rallissa ajetaan vielä neljä erikoiskoetta, joista kolme viimeisintä on lyhyitä yleisöpätkiä.
Australian MM-rallin tilanne EK14/24 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 1.51.53,8 2. Jari-Matti Latvala Toyota +0,8 3. Mads Östberg Citroen +15,2 4. Hayden Paddon Hyundai +17,9 5. Esapekka Lappi Toyota +45,1 6. Sebastien Ogier Ford +1.28,6 7. Elfyn Evans Ford +1.55,2 8. Thierry Neuville Hyundai +2.27,2 8. Teemu Suninen Ford +2.27,5 10. Craig Breen Citroen +5.57,5
Australian MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Perjantai 16.11. 23.03 (to) EK1: Orara East I (8,77 km) 23.43 (to) EK2: Coldwater I (14,12 km) 0.41 (pe) EK3: Sherwood I (26,68 km) 2.14 (pe) Huoltotauko (30 min) 3.32 (pe) EK4: Orara East II (8,77 km) 4.12 (pe) EK5: Coldwater II (14,12 km) 5.10 (pe) EK6: Sherwood II (26,68 km) 7.37 (pe) EK7: Destination NSW I (1,27 km) 7.47 (pe) EK8: Destination NSW II (1,27 km) Lauantai 17.11. 22.08 (pe) EK9: Argents Hill Reverse I (13,13 km) 22.51 (pe) EK10: Welshs Creek Reverse I (28,83 km) 23.59 (pe) EK11: Urunga I (20,11 km) 0.47 (la) EK12: Raleigh I (1,99 km) 1.35 (la) Huoltotauko (30 min) 3.08 (la) EK13: Argents Hill Reverse II (13,13 km) 4.02 (la) EK14: Welshs Creek Reverse II (28,83 km) 5.10 (la) EK15: Urunga II (20,11 km) 5.58 (la) EK16: Raleigh II (1,99 km) 7.37 (la) EK17: Destination NSW III (1,27 km) 7.47 (la) EK18: Destination NSW IV (1,27 km) Sunnuntai 18.11. 21.53 (la) EK19: Coramba I (15,55 km) 22.36 (la) EK20: Sapphire I (19,27 km) 23.38 (la) EK21: Wedding Bells18 I (7,16 km) 0.53 (su) Huoltotauko (30 min) 2.01 (su) EK22: Coramba II (15,55 km) 2.44 (su) EK23: Sapphire II 19,27 km 4.18 (su) EK24: Wedding Bells18 II (7,16 km) *Power Stage
