Päivän kolmannen pohja-aikansa ajanut Toyota-kuski on kuitenkin rallissa viidentenä perjantain rengasrikon rasittamana. Ogierin on vaikea kohentaa asemiaan ilman muiden ongelmia, sillä neljäntenä oleva tallikaveri Takamoto Katsuta on liki kahden minuutin päässä ranskalaisesta.
Hyundain Thierry Neuville nousi 11. pikataipaleella rallin kärkeen. Kauden ensimmäisestä voitostaan taisteleva Toyotan Elfyn Evans on kuitenkin vain kahden sekunnin päässä.
– Ei tuo ollut edes kovin hyvä veto. Ajoin ihan hyvin, mutta minulla oli pieni tekninen ongelma. Onneksi tämä oli päivän viimeinen kunnon erikoiskoe, Neuville jutteli.
– Ei ole paljoa enempää annettavaa, mutta ei ajo ollut paras mahdollinen. Olen vähän menettänyt tuntuman auton keulaan iltapäivällä, Evans puolestaan kertoi.
Kolmantena rallissa on Hyundain Ott Tänak, joka on taipunut kärjestä liki 40 sekuntia. Kalle Rovanperä kurvailee aamun rengasrikkojen hidastamana vasta 11. sijalla.
– Olemme löytäneet iltapäivällä pari juttua, joiden parissa voimme jatkaa töitä. Tällä pätkällä ne säädöt eivät kuitenkaan toimineet. En ole kuitenkaan missään taistelussa mukana, joten en aja myöskään kovin nopeasti, Rovanperä kertoi.
Skoda-kuski Emil Lindholm johtaa WRC2-luokkaa ja on yleiskilpailussa upeasti seitsemäntenä. Lindholmille riittäisi luokan viides tila mestaruuteen Japanissa, mutta mies mielii viedä tittelin tyylillä.
– Fiilis on hyvä. Tämä on ollut meille hieno päivä. Vielä on matkaa jäljellä. Hyvältä toki näyttää, Lindholm totesi.
Sami Pajari on yleiskilpailussa kahdeksantena ja WRC2-luokassa toisena. Ero Lindholmiin on 49,4 sekuntia. Hyundain Teemu Suninen kärsi 50 sekunnin aikasakon ja tipahti luokassa neljänneksi. Saman automerkin Gregoire Munster on kuitenkin vain 4,4, sekunnin päässä.
Lauantaina Japanissa ajetaan vielä kaksi lyhyttä yleisöerikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Katso alapuolelta Japanin MM-rallin lauantaiaamun parhaat palat.
Japanin MM-rallin tilanne EK12/19 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 1.50.09,5 2. Elfyn Evans Toyota +2,0 3. Ott Tänak Hyundai +39,5 4. Takamoto Katsuta Toyota +1.02,5 5. Sebastien Ogier Toyota +2.46,1 6. Gus Greensmith Ford +3.22,0 7. Emil Lindholm Skoda +4.49,0 8. Sami Pajari Skoda +5.38,4 9. Gregoire Munster Hyundai +5.50,1 10. Teemu Suninen Hyundai +5.54,5 11. Kalle Rovanperä Toyota +6.41,0 12. H. Kovalainen Skoda +6.49,8
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 10.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park Reverse (2,80 km) 10.38 EK1: Kuragaike Park (2,75 km) Perjantai 11.11. 00.02 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,29 km) 01.00 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) *PERUTTU 01.58 EK4: Shitara Town R 1 (22,44 km) 04.38 Huoltotauko (40 min) 06.31 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,29 km) 07.29 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.27 EK7: Shitara Town R 2 (22,44 km) *PERUTTU Lauantai 12.11. 00.07 EK8: Nukata Forest 1 (20,56 km) 01.08 EK9: Lake Mikawako 1 (14,74 km) 02.03 EK10: Shinshiro City (7,08 km) 03.59 Huoltotauko (40 min) 05.37 EK11: Nukata Forest 2 (20,56 km) 06.38 EK12: Lake Mikawako 2 (14,74 km) 08.36 EK13: Okazaki City SSS 1 (1,40 km) 08.49 EK14: Okazaki City SSS 2 (1,40 km) Sunnuntai 13.11. 01.08 EK15: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 02.12 EK16: Ena City 1 (21,59 km) 03.10 EK17: Nenoue Plateau (11,60 km) 04.48 EK18: Ena City 2 (21,59 km) 07.18 EK19: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
