Rovanperä epäili vielä perjantai-iltana mahdollisuuksiaan Västilän erikoiskokeella, joka jäi mieheltä viime vuonna ajamatta. Meno oli kuitenkin tuimaa, sillä suomalaistähti löi pohjat tauluun 2,2 sekunnin erolla ennen tallikaveri Elfyn Evansia.
– Oli yllättävän liukasta, mutta tilanne oli varmasti sama kaikille. Yritin nauttia ja puskin vähän. Meillä oli joku outo ongelma lähdössä, kun auto sammui itsekseen pari sekuntia ennen lähtöaikaa. Onneksi saatiin se uudestaan ajoissa käyntiin, Rovanperä summasi.
Kokonaistilanteessa Rovanperän johtoasema ennen walesilaista on nyt 10,2 sekuntia. Evansilla oli pieni ”happipaikka” pätkän alussa, kun auto oli livetä ojaan. Toyotan Sebastien Ogier oli pätkän kolmanneksi nopein ja pitää samaa sijoitusta myös kokonaistuloksissa. Evansin ja Ogierin ero on 3,5 sekuntia.
– En ole ihan tyytyväinen ajooni. Varsinkin alussa olin ongelmissa. Pitoa oli tosi vähän ja se vaihteli paljon. Näytti, että tie pitää, mutta sitten olikin yllättävän liukasta. Muuten meni ihan hyvin, Evans kertoi.
– Odotimme, että Elfyn ainakin menee täällä kovaa, koska hän ajoi tämän pätkän viime vuonna. Pitoa oli tosi vähän. Oli vaikea löytää rajoja, Ogier puolestaan totesi.
Neljännellä sijalla jatkaa Hyundain Thierry Neuville, joka valitteli autonsa säätöjä. Eroa pohjiin tuli 8,1 sekuntia, jonka myötä myös palkintosijat ovat jo parinkymmenen sekunnin päässä. Viidennellä sijalla jatkaa M-Sport Fordin Adrien Fourmaux.
Ford-kuski Gregoire Munsterin kehno kausi sai jatkoa, kun mies lipsautti ulos tieltä heti lauantaiaamun avauksessa. Munsterin Puma Rally1 -auto valui leveäksi vasemmalle kääntyvässä mutkassa ja rysähti ojan pohjalle. Auto meni rujoon kuntoon ja jäi tielle, mutta katsojat saivat työnnettyä kilpurin pois tieltä.
Munsterin ulosajo pilasi Toyotalla debytoivan Sami Pajarin pätkän, sillä erikoiskoe keskeytettiin hetkeksi ja suomalainen joutui köröttelemään pikataipaleen läpi.
WRC2-luokassa Oliver Solberg säilytti johtoasemansa. Jari-Matti Latvala hengittää niskaan 25,6 sekunnin päässä.
– Vähän alussa oli liukasta, eikä rytmi ollut kovin hyvä. Pari pientä virhettä tuli. Vähän voi vielä parantaa, Latvala sanaili.
Suomen MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä viisi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Suomen MM-rallin tilanne EK11/20 jälkeen:
| Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Kalle Rovanperä | Toyota | 1.06.45,0 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +10,2 |
| 3. | Sebastien Ogier | Toyota | +13,7 |
| 4. | Thierry Neuville | Hyundai | +33,6 |
| 5. | Adrien Fourmaux | Ford | +1.00,0 |
| 6. | Sami Pajari | Toyota | +x.xx,x |
| 7. | Oliver Solberg | Skoda | +3.55,3 |
| 8. | Jari-Matti Latvala | Toyota | +4.20,9 |
| 9. | Robert Virves | Skoda | +4.31,7 |
| 10. | Mikko Heikkilä | Toyota | +4.33,0 |
| 11. | Nikolai Grjazin | Citroen | +4.47,6 |
| 12. | Roope Korhonen | Toyota | +4.48,7 |
| 13. | Lauri Joona | Skoda | +4.48,8 |
Suomen MM-rallin aikataulu:
Torstai 1.8. 10.01 Testierikoiskoe: Ruuhimäki (4,12 km) 19.05 EK1: Harju 1 (3,48 km) Perjantai 2.8. 08.13 EK2: Laukaa 1 (17,96 km) 09.20 EK3: Saarikas 1 (15,93 km) 10.35 EK4: Myhinpää 1 (15,51 km) 12.05 EK5: Ruuhimäki 1 (7,76 km) 15.10 EK6: Laukaa 2 (17,96 km) 16.17 EK7: Saarikas 2 (15,93 km) 17.32 EK8: Myhinpää 2 (15,51 km) 19.05 EK9: Ruuhimäki 2 (7,76 km) 20.05 EK10: Harju 2 (2,01 km) Lauantai 3.8. 09.05 EK11: Västilä 1 (18,94 km) 10.05 EK12: Päijälä 1 (20,19 km) 11.05 EK13: Ouninpohja 1 (32,98 km) 15.35 EK14: Västilä 2 (18,94 km) 16.35 EK15: Päijälä 2 (20,19 km) 17.35 EK16: Ouninpohja 2 (32,98 km) Sunnuntai 4.8. 08.55 EK17: Sahloinen-Moksi 1 (14,27 km) 10.05 EK18: Laajavuori 1 (4,35 km) 11.17 EK19: Sahloinen-Moksi 2 (24,27 km) 13.15 EK20: Laajavuori 2 (8,77 km)* Power Stage
