Neuville kukisti Evansin 2,6 sekunnilla lauantain iltapäivän avauspätkällä. Kokonaistilanteessa Toyotan walesilaiskuski johtaa yhä niukalla 3,9 sekunnin erolla ennen Neuvillea.
– Pätkä tuli ihan hyvin. Tosi kapealla osuudella kamppailin vähän luottamuksen kanssa. Auto vähän luisteli edestakaisin. Olen kuitenkin tyytyväinen, Neuville tokaisi.
– Ei mennyt ihan niin hyvin kuin aamulla. Puskemme koko ajan, mutta emme näköjään tarpeeksi, Evans puolestaan jutteli.
Tuskaisen aamupäivän rengasrikkojen myötä ajanut Kalle Rovanperä jäi kauas kärkivauhdista 11. erikoiskokeella. Rovanperä hävisi pohjat ajaneelle tallikaveri Sebastien Ogierille yli puoli minuuttia.
– Ei tässä mitään ihmeellistä. Kokeilemme uusia säätöjä autoon. Pätkän alussa oli vähän tunnustelua. Sitten vain ajelimme läpi, Rovanperä summasi.
Kolmannella sijalla rallissa on Hyundain Ott Tänak. Virolaisen ero kärkeen on kuitenkin jo 35,5 sekuntia. Neljäntenä on Toyotan Takamoto Katsuta ennen perjantaina rengasrikon kärsinyttä Ogieria. Fordin Gus Greensmithia majailee kuudentena.
WRC2-luokan mestaruutta jahtaava Emil Lindholm ajaa yleiskilpailussa seitsemäntenä. Lindholmille riittäisi kisassa luokan viideskin tila tittelin varmistumiseen.
Hyundain Rally2-autolla ajava Teemu Suninen on jäänyt Lindholmista jo yli minuutin. Sunisen matkaa hidasti 50 sekunnin aikasakko, jonka hän sai myöhästyttyään erikoiskokeelta. Suninen ajaa WRC2-luokassa neljäntenä.
Sami Pajari säilytti toisen sijansa WRC2-luokassa. Gregoire Munster vaanii kuitenkin vain reippaan kymmenen sekunnin päässä.
Lauantaina Japanissa ajetaan vielä kolme erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Katso alapuolelta Japanin MM-rallin lauantaiaamun parhaat palat.
Japanin MM-rallin tilanne EK11/19 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 1.39.45,9 2. Thierry Neuville Hyundai +3,9 3. Ott Tänak Hyundai +35,5 4. Takamoto Katsuta Toyota +54,8 5. Sebastien Ogier Toyota +2.51,5 6. Gus Greensmith Ford +3.13,8 7. Emil Lindholm Skoda +4.20,1 8. Sami Pajari Skoda +5.06,5 9. Gregoire Munster Hyundai +5.21,8 10. Teemu Suninen Hyundai +5.32,6 11. H. Kovalainen Skoda +6.15,7 12. Kalle Rovanperä Toyota +6.30,0
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 10.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park Reverse (2,80 km) 10.38 EK1: Kuragaike Park (2,75 km) Perjantai 11.11. 00.02 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,29 km) 01.00 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) *PERUTTU 01.58 EK4: Shitara Town R 1 (22,44 km) 04.38 Huoltotauko (40 min) 06.31 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,29 km) 07.29 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.27 EK7: Shitara Town R 2 (22,44 km) *PERUTTU Lauantai 12.11. 00.07 EK8: Nukata Forest 1 (20,56 km) 01.08 EK9: Lake Mikawako 1 (14,74 km) 02.03 EK10: Shinshiro City (7,08 km) 03.59 Huoltotauko (40 min) 05.37 EK11: Nukata Forest 2 (20,56 km) 06.38 EK12: Lake Mikawako 2 (14,74 km) 08.36 EK13: Okazaki City SSS 1 (1,40 km) 08.49 EK14: Okazaki City SSS 2 (1,40 km) Sunnuntai 13.11. 01.08 EK15: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 02.12 EK16: Ena City 1 (21,59 km) 03.10 EK17: Nenoue Plateau (11,60 km) 04.48 EK18: Ena City 2 (21,59 km) 07.18 EK19: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
