Ogier starttasi lauantain pätkille kymmenen sekunnin etumatkalta Evansiin nähden, mutta aamupäivän lenkillä walesilainen nosti itsensä vain kahden sekunnin päähän kärkipaikasta. Lenkin päättäneellä Mt. Kasagin pätkällä Evans päihitti ranskalaisässän selvällä 5,4 sekunnin marginaalilla.
Evans yllättyi kuullessaan pohja-ajastaan.
– On vaikea arvioida, miten hyvin pätkä on mennyt. Yritän vain parhaani, Evans naurahti.
Ogier ja Evans ei kamppaile keskenään vain rallin voitosta vaan myös tämän vuoden maailmanmestaruudesta. Tämä lupailee huikeaa taistoa asvalttirallissa.
Perjantaina Ogier oli vetänyt Evansiin eroa erikoiskokeiden toisella ajokerralla. Yhdeksättä mestaruuttaan havitteleva konkari toivoo, että hän pystyy noudattelemaan samaa kaavaa myös lauantaina.
– En ole tarpeeksi nopea, eikä luottoa ollut riittävästi, kun tiellä oli lehtiä. Minun pitää pärjätä paremmin toisella lenkillä, Ogier totesi.
Myös kotikilpailussaan ajava Takamoto Katsuta on mukana voittotaistossa. Toyotan japanilaistähti oli toiseksi nopein Mt. Kasagin pätkällä ja nousi kokonaistilanteessa 5,2 sekunnin päähän Ogierista.
Kaukana ei ole myöskään Hyundain Adrien Fourmaux, joka nakutti pohjat aamun kahdella ensimmäisellä pätkällä. Neljäntenä ajavan Fourmaux’n ero kärkeen on 14,4 sekuntia.
Fourmaux jätätti Toyota-kuski Sami Pajarin reilun kymmenen sekunnin päähän aamupäivän lenkillä. Pajarin ero kärkeen on 25,6 sekuntia.
Perjantaina autoaan kolhinut Kalle Rovanperä nousi aamupäivän päätteeksi kiinni viimeiseen pistesijaan eli kymmenenneksi. Toyota-kuski on noussut tasaisesti tuloslistalla ja hänen sijoituksensa voi parantua vielä parilla pykälällä lauantain aikana. Rovanperä tarvitsee kaikki mahdolliset pisteet säilyttääkseen edes teoreettiset mahdollisuudet mestaruuteen kauden päättävässä Saudi-Arabian osakilpailussa.
Japanin MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä neljä erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Japanin MM-rallin tilanne EK10/20 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Sebastien Ogier | Toyota | 1.51.34,1 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | +2,0 |
| 3. | Takamoto Katsuta | Toyota | +5,2 |
| 4. | Adrien Fourmaux | Hyundai | +14,4 |
| 5. | Sami Pajari | Toyota | +25,6 |
| 6. | Ott Tänak | Hyundai | +1.51,4 |
| 7. | Gregoire Munster | Hyundai | +3.31,0 |
| 8. | Oliver Solberg | Toyota | +4.49,6 |
| 9. | Alejandro Cachon | Toyota | +5.46,0 |
| 10. | Kalle Rovanperä | Toyota | +5.54,3 |
| 11. | Jan Solans | Toyota | +6.11,8 |
| 12. | Nikolai Grjazin | Skoda | +6.15,3 |
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 6.11.
02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km)
09.05 EK1: Kuragaike Park SSS (2,75 km)
Perjantai 7.11.
00.06 EK2: Inabu / Shitara 1 (17,08 km)
01.29 EK3: Shinshiro 1 (17,41 km)
03.02 EK4: Isegami's Tunnel 1 (19,66 km)
04.57 Huolto (40 min)
06.35 EK5: Isegami's Tunnel 2 (19,66 km)
07.53 EK6: Inabu / Shitara 2 (17,08 km)
09.16 EK7: Shinshiro 2 (17,41 km)
Lauantai 8.11.
00.23 EK8: Obara 1 (16,44 km)
01.34 EK9: Ena 1 (21,25 km)
03.05 EK10: Mt. Kasagi 1 (21,74 km)
05.35 EK11: Mt. Kasagi 2 (21,74 km)
07.08 EK12: Ena 2 (21,25 km)
08.21 EK13: Obara 2 (16,44 km)
10.35 EK14: Toyota City SSS (3,05 km)
Sunnuntai 9.11.
01.39 EK15: Nukata 1 (20,23 km)
02.35 EK16: Lake Mikawako 1 (13,98 km)
03.53 EK17: Okazaki SSS 1 (1,98 km)
04.04 EK18: Okazaki SSS 2 (1,98 km)
05.33 EK19: Nukata 2 (20,23 km)
07.15 EK20: Lake Mikawako 2 (13,98 km) *Power Stage
