Rallin yllättävä kärkikolmikko jatkoi upeaa taisteluaan ja tällä kertaa tämän kolmikon nopein oli M-Sport Fordin Martins Sesks, joka jätti sekä Toyotan Sami Pajarin että Hyundain Adrien Fourmaux´n taakseen. Kovilla kuitenkin otti, sillä Sesks ajoi renkaansa melkolailla aivan loppuun tällä nopealla sorapätkällä.
– No se ei kuulosta hyvältä, Sesks sanoi kuullessaan renkaidensa tilanteesta.
Sami Pajari jäi Sesksin noteerauksesta 3,1 sekuntia.
– Olosuhteet ovat sen suhteen aika haastavat, ettei oikein tiedä, missä kohtaa voi puskea ja missä ei, Pajari summasi.
Pohja-ajan vei silti Hyundain Ott Tänak, joka pudotteli kenties uransa viimeisiä pohja-aikoja. Hän peittosi Sesksin kuitenkin vain 0,1 sekunnilla.
Myös Toyotan Kalle Rovanperä oli hyvässä kyydissä aamun toisella pätkällä. Hän jäi Tänakin pohjista 13,4 sekuntia ja oli MM-taistelussa mukana olevista kuljettajista nopein. Suomalainen ei ollut kuitenkaan kovinkaan tyytyväinen.
– Erittäin vaikeaa. Reitti on täynnä nyppyjä ja sokeita mutkia. Yritän puskea, mutta auton kanssa saa tehdä liikaa töitä, joten tämä ei ole helppoa. Lisäksi pätkä nopeutuu auto auton jälkeen, Rovanperä kertoi.
MM-sarjaa johtava Elfyn Evans oli tällä kertaa nopeampi kuin Sébastien Ogier. Kaksikon erotti kuitenkin vain 0,3 sekuntia.
Kokonaistilanteessa Fourmaux johtaa edelleen rallia, mutta toiseksi noussut Sesks pystyi nyt kaventamaan eron 4,2 sekuntiin. Pajari putosi nyt kolmanneksi, mutta eroa kärkeen on vain 5,2 sekuntia. Tällaisessa kestävyyskisassa se on kuitenkin mitätön ero ja Pajari on edelleen aidosti voittotaistelussa mukana.
MM-tittelistä taisteleva Ogier jatkaa edelleen seitsemäntenä, Rovanperä kahdeksantena ja Evans yhdeksäntenä.
Saudi-Arabian MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä neljä erikoiskoetta. Kilpailu päättyy lauantaina.
Saudi-Arabian MM-rallin tilanne EK10/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Adrien Fourmaux | Hyundai | 1.44.42,1 |
| 2. | Martins Sesks | Ford | +4,2 |
| 3. | Sami Pajari | Toyota | +5,2 |
| 4. | Ott Tänak | Hyundai | +12,3 |
| 5. | Thierry Neuville | Hyundai | +32,6 |
| 6. | Takamoto Katsuta | Toyota | +43,7 |
| 7. | Sebastien Ogier | Toyota | +1.08,5 |
| 8. | Kalle Rovanperä | Toyota | +1.40,6 |
| 9. | Elfyn Evans | Toyota | +1.54,7 |
| 10. | Gregoire Munster | Ford | +3.19,2 |
Saudi-Arabian MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 26.11.
10.01 Testierikoiskoe: Thahban (4,56 km)
19.35 EK1: Jameel Motorsport Super Special 1 (5,22 km)
Torstai 27.11.
07.08 EK2: Al Faisaliyah 1 (19,36 km)
08.06 EK3: Moon Stage 1 (20,12 km)
09.04 EK4: Khulais 1 (11,33 km)
11.14 Huolto (40 min)
13.22 EK5: Al Faisaliyah 2 (19,36 km)
14.20 EK6: Moon Stage 2 (20,12 km)
15.18 EK7: Khulais 2 (11,33 km)
18.28 Huolto (45 min)
19.31 EK8: Jameel Motorsport Super Special 2 (5,22 km)
Perjantai 28.11.
07.26 EK9: Alghulah 1 (11,69 km)
08.19 EK10: Um Al Jerem 1 (30,58 km)
09.35 EK11: Wadi Almatwi 1 (24,90 km)
11.15 Huolto (40 min)
12.51 EK12: Alghulah 2 (11,69 km)
13.47 EK13: Um Al Jerem 2 (30,58 km)
15.05 EK14: Wadi Almatwi 2 (24,90 km)
Lauantai 29.11.
08.05 EK15: Thahban 1 (16,29 km)
09.21 EK16: Asfan (33,28 km)
12.15 EK17: Thahban 2 (16,29 km) *Power Stage
