MM-tittelistä taistelevista kuskeista nopein oli Sebastien Ogier, joka peittosi tallikaverinsa Elfyn Evansin 0,9 sekunnilla. Mestaruustaiston kovin kaksikko ajoi reilun viiden kilometrin yleisöpyörityksen yhtä aikaa. Ogier ei vetänyt kovin pitkiä johtopäätöksiä, sillä torstaina edessä on iso määrä kilometrejä rajuissa soraolosuhteissa.
– En usko, että tässä on mitään henkistä. Olemme niin aikuisia jo kaikki, että tässä on ralli vasta alussa. Meillä on kaikki latautuminen käynnissä, Ogier kertoi.
– Pitää vain päästä maaliin. Se on tärkeintä tässä rallissa. Nyt on käytettävä järkeä, Evans puolestaan sanoi.
MM-taistossa yhä mukana oleva Kalle Rovanperä jäi pohjista 2,5 sekuntia. Rovanperä oli koko porukan kuudenneksi nopein.
– Tarkoitus on nauttia viikonlopusta. Tämä oli aivan karmea pätkä. Oli hirveää ajaa sorasäädöillä tätä pätkää, Rovanperä kertoi.
Avauspätkän nopein oli Hyundain Ott Tänak, joka kukisti Ogierin siis 2,1 sekunnilla. M-Sport Fordin Martins Sesks oli peräti kolmanneksi nopein vain 1,6 sekuntia kärkeä jäljessä.
– Toivottavasti luotettavuus on nyt kunnossa. Pitää vain luottaa siihen ja puskea, Tänak totesi.
Torstaina Saudi-Arabiassa ajetaan seitsemän erikoiskoetta. Kilpailu päättyy lauantaina.
Saudi-Arabian MM-rallin tilanne EK1/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Ott Tänak | Hyundai | 3.53,5 |
| 2. | Sebastien Ogier | Toyota | +1,2 |
| 3. | Martins Sesks | Ford | +1,6 |
| 4. | Thierry Neuville | Hyundai | +2,0 |
| 5. | Elfyn Evans | Toyota | +2,1 |
| 6. | Kalle Rovanperä | Toyota | +2,6 |
| 7. | Sami Pajari | Toyota | +2,7 |
| 8. | Adrien Fourmaux | Hyundai | +2,9 |
| 9. | Takamoto Katsuta | Toyota | +3,6 |
| 10. | Gregoire Munster | Ford | +4,8 |
| 11. | Josh McErlean | Ford | +5,6 |
Saudi-Arabian MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 26.11.
10.01 Testierikoiskoe: Thabhan (4,56 km)
19.35 EK1: Jameel Motorsport Super Special 1 (5,22 km)
Torstai 27.11.
07.08 EK2: Al Fasallyah 1 (19,36 km)
08.06 EK3: Moon Stage 1 (20,12 km)
09.04 EK4: Khulays 1 (11,33 km)
11.14 Huolto (40 min)
13.22 EK5: Al Fasallyah 2 (19,36 km)
14.20 EK6: Moon Stage 2 (20,12 km)
15.18 EK7: Khulays 2 (11,33 km)
18.28 Huolto (45 min)
19.31 EK8: Jameel Motorsport Super Special 2 (5,22 km)
Perjantai 28.11.
07.26 EK9: Alghullah 1 (11,69 km)
08.19 EK10: Um Al Jerem 1 (30,58 km)
09.35 EK11: Wadi Almatwi 1 (24,90 km)
11.15 Huolto (40 min)
12.51 EK12: Alghullah 2 (11,69 km)
13.47 EK13: Um Al Jerem 2 (30,58 km)
15.05 EK14: Wadi Almatwi 2 (24,90 km)
Lauantai 29.11.
08.05 EK15: Thabhan 1 (16,29 km)
09.21 EK16: Asfan (33,28 km)
12.15 EK17: Thabhan 2 (16,29 km) *Power Stage
