Toni Gardemeisterin luotsaaman TGS Worldwide -tiimin Eerik Pietarinen väläytteli heti hyvää vauhtia ajamalla WRC2-luokan kolmanneksi nopeimman ajan Suomen MM-rallin avanneella Harjun erikoiskokeella.
Viikonlopun ensimmäinen erikoiskoe ajettiin torstai-iltana Jyväskylän keskustan kaupunkimaisemissa. Pietarinen jätti taakseen muun muassa Skodan tehdastiimin suomalaislupauksen Kalle Rovanperän.
– Ihan hyvä aloitus oli. Lähdössä ehkä nostin vähän liian aikaisin kytkintä ja vähän meinasi siinä puutua. On se erilaista ajaa asvaltilla, auto puskee paljon enemmän. Ei se helppoa ole, mutta se on kaikille sama.
– En ole asvaltilla vielä oikein ajanutkaan kunnon sliksirenkailla. Huomiseen lähdetään ihan hyvillä mielin, sen näkee muutaman pätkän jälkeen missä mennään. Kovaa täytyy ajaa, jos meinaa päästä kärkeen, Pietarinen mietti.
Kristian Kiviniemi lupaili lähteä täysillä ensimmäiselle erikoiskokeelle, eikä totisesti pettänyt lupaustaan. Hän oli RC2-luokan kuskeista kymmenes 3,1 sekuntia kärkeä perässä.
– Liian paljon vain tuli maksettua kokemattomuusvirheitä, kun ei ole oikein asvaltilla tuolla autolla ajanut. Ne virheet kun saa pois, niin sitten on ihan hyvä. Hyvä nähdä, ettei olla kaukana kärjestä tuollaisella pyörityksellä. Täytyy toivoa, että pystytään samalla tavalla vastaamaan vauhtiin myös oikeilla pätkillä, tuumaili Kiviniemi erikoiskokeen jälkeen.
Ville Pynnönen starttasi elämänsä ensimmäiseen MM-ralliin Harjun erikoiskokeella. Kotikilpailuaan ajava jyväskyläläinen kellotti 23:nneksi nopeimman RC2-luokan kuskeista.
– Ei jäänyt pettynyt maku suuhun. Vähimmäistavoite saavutettiin ja ehkä se päätavoitekin. Varovasti se pitikin ottaa, mutta noin kaksi sekuntia tuli pataan per kilometri. Totta kai se ero harmittaa. Myös kokemusero pitää ottaa huomioon. Pääasia että auto on ehjänä, se on minulle tärkeintä, Pynnönen totesi.
Suomen MM-rallissa päästään kunnolla tositoimiin perjantaina, kun ohjelmassa on kaikkiaan kymmenen erikoiskoetta.