Dakar-rallin voitto tutulle nimelle: ”Tunnen tämän sydämessäni”

Al-Attiyah otti varman päälle lauantain päätösetapilla, jolla hän sijoittui vasta 36:nneksi. Qatarilaisen johto kuitenkin kesti, sillä hän otti voiton vajaan kymmenen minuutin erolla Fordin Nani Romaan.

Ykköstila oli Al-Attiyahin edustamalle Dacialle ensimmäinen ikonisessa aavikkorallissa.

– On uskomatonta voittaa tämä kilpailu. Fabian (kartanlukija Lurquin) ja tiimi tekivät hyvää työtä, Al-Attiyah kiitteli päätöspätkän jälkeen.

– Olemme tehneet kovasti töitä viime vuodesta. Ehkä en ole nyt niin tunteikas, mutta tunnen tämän sydämessäni, Al-Attiyah kuvaili.

Al-Attiyah koki omat vastoinkäymisensä rallin aikana, mutta hän ratkaisi voiton itselleen viimeisen kilpailuviikon maratonetapilla, jolla hän vetäisi riittävän eron kilpakumppaneihinsa.

– Sitten meillä oli 12 minuutin johto. Teimme hyvää työtä myös eilisellä erikoiskokeella. Siinä vaiheessa tiesimme, että voittaisimme Dakarin.

Al-Attiyah on kaikkien aikojen Dakar-voittotilastossa kakkosena ranskalaislegenda Stephane Peterhanselin takana. Peterhanselilla on autoluokasta kahdeksan voittoa ja lisäksi hän ollut kuudesti ykkönen moottoripyörien kisassa.

– Minun pitää vielä rikkoa Peterhanselin ennätys autoluokassa, Al-Attiyah suunnitteli.

Ruotsalainen Mattias Ekström sijoittui Dakarissa lopulta kolmanneksi jäätyään vajaat 15 minuuttia Al-Attiyahista. Ford-kuljettaja Ekström onnistui pitämään päätösetapilla Dacian Sebastien Loebin takanaan reilun puolen minuutin erolla. Ekströmin saumat voittoon olivat menneet pilalle yhdeksännellä etapilla, jolla hän menetti aikaa puoli tuntia.

Espanjalaiskonkari Carlos Sainz otti Fordillaan viidennen tilan Dakarista. Sainzin kompastuskiveksi muodostui kymmenes osuus, jolla hän teki ratkaisevan navigointivirheen ja otti lisäksi 15 minuutin aikasakon. Hän jäi kärjestä lopulta reilut 28 minuuttia.

Dakar-rallin tulokset etapin 13/13 jälkeen: