Kelly osallistui Kroatian asvalttirallissa JWRC-junioriluokan kilpailuun. Kelly ei ollut luokkansa nopein kuljettaja, mutta hän nousi käsittämättömällä tavalla voittoon kisan päätteeksi.
Avauspäivän jälkeen Kelly oli junnuluokan kilpailussa viidentenä vajaan neljän minuutin päässä kisaa johtaneesta maanmiehestään William Creightonista. Creightonin toiveet irlantilaisvoitosta murenivat toisen päivän aamuna ulosajoon.
Kelly oli pahimmillaan viiden minuutin päässä ykköspaikasta 12. erikoiskokeen jälkeen. Mutta sitten alkoi tapahtua.
Kärkikuljettaja Laurent Pellierin moottori alkoi oikkuilla 13. erikoiskokeella, ja samalla pätkällä paraguaylainen Diego Dominguez putosi Kellyn edeltä ulosajon vuoksi. Pellier sitkutteli Ford Fiesta Rally3 -autollaan päätöspäivän saakka, mutta moottori sanoi lopullisesti sopimuksensa viimeistä edellisellä erikoiskokeella.
Kelly nousi yllättäen kärkeen ennen viimeistä pikataivalta, kun myös belgialainen Tom Rensonnet oli menettänyt aikaa teknisen vian vuoksi.
Kelly otti uransa ensimmäisen JWRC-voiton puolen minuutin turvin ennen Rensonnet’ta. Hän omisti ykköstilansa Breenille.
Kuuntele alta Rallit.fin uusin Rallipodi, jossa vieraillaan Breenin turmapaikalla. Voit kuunnella podcasti myös Spotifysta tästä linkistä. Juttu jatkuu upotuksen alla.
– Viikko oli raskas kaikille moottoriurheilumaailmassa, etenkin Irlannissa. Viikko ennen rallia emme olleet edes varmoja, tulemmeko kisaan, mutta myös hän (Breen) olisi halunnut tätä, Kelly sanoi.
– Toivon, että tämä tuo hieman positiivisuutta rankan viikon jälkeen.
Kelly kuvaili voittoaan uskomattomaksi. Sitä se tosiaan oli.
– Tiesimme, ettei meillä ole yhtä paljon kokemusta kuin muilla kuljettajilla. Sen vuoksi en todellakaan odottanut tätä, että pääsisin korkeimmalle korokkeelle, Kelly myönsi.
Kroatiassa kymmenen pohja-aikaa ajanut Creighton johtaa JWRC-luokkaa kahden osakilpailun jälkeen. Kelly on kuudentena 25 pisteen päässä maanmiehestään.
Katso alta kooste Kroatian MM-rallin JWRC-luokan kilpailusta.
