Citroenin WRC-tiimi lähti kovin odotuksin viime viikonloppuna ajettuun Saksan MM-ralliin. Tulos jäi kuitenkin laihaksi.
Esapekka Lappi saapui viimeisen erikoiskokeen maaliin sijalla kuusi ja tallikaveri Sebastien Ogier kahdeksannella sijalla. Rallin lopussa talli taktikoi Lapille aikasakon, joka nosti mestaruuskamppailussa mukana olevan Ogierin seitsemänneksi lopputuloksissa. Lappi puolestaan valahti kahdeksanneksi.
Kumpikaan Citroen-kuljettaja ei löytänyt luottoa C3 WRC -autoonsa saksalaisilla asvalttiteillä. Ogier kamppaili pitkään kolmossijasta, mutta ranskalainen joutui antautumaan lauantaina, kun hänen autostaan puhkesi rengas.
Citroenilla oli ongelmia WRC-autonsa säätöjen kanssa myös edellisessä asvalttikilpailussa Korsikalla maaliskuun lopussa. Tilanne ei ollut juurikaan parempi Saksassa.
Katso alta kooste Saksan MM-rallista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,277705″ ap mute ]
– Luulimme, että olimme ymmärtäneet syyt Korsikan rallin heikkoon suorituskykyymme. Olimme tehneet tarvittavia muutoksia tähän asvalttikilpailuun. Olimme toivoneet olevamme kärkijoukossa, mutta totuus on, että näin ei käynyt, tallipäällikkö Pierre Budar purki pettymystään.
– Olimme viikonloppuna lähempänä kärkeä kuin Korsikalla, mutta silti liian kaukana ollaksemme tyytyväisiä. Meiltä selvästi jäi jotain huomaamatta valmistautumisessa. Sade häiritsi Sebastienin ja Julienin (kartanlukija Ingrassia) ainoaa kokonaista testipäivää. Sen vuoksi emme pystyneet ajamaan testiohjelmaamme loppuun kuivalla asvaltilla, Budar jatkoi.
Ogier putosi kuljettajien MM-taulukossa kolmanneksi. Hän on jäänyt jo 40 pistettä MM-sarjaa johtavasta Toyotan Ott Tänakista, joka voitti Saksan osakilpailun.
– Tilanteemme on nyt hankalampi MM-sarjassa. Mutta me emme anna periksi, sillä meillä on yhä toivoa. Kaudesta on ajamatta neljä rallia, joista osa on kauden vaikeimpia, joten mitä vain voi tapahtua, Budar sanoi.
