Citroen jysäytti keskiviikkona odotetun mutta sitäkin ikävämmän uutisen: ranskalaistiimiä ei nähdä rallin MM-sarjassa kaudella 2020.
Huhut Citroenin vetäytymisestä ottivat kierroksia viime viikosta lähtien. Keskiviikon vahvistus pisti pisteen huhumyllylle.
– Päätöksemme vetäytyä WRC-ohjelmasta niinkin aikaisin kuin vuoden 2019 lopussa tehtiin sen jälkeen, kun Sebastien Ogier oli päättänyt lähteä Citroen Racingilta, Citroenin toimitusjohtaja Linda Jackson kertoi tiedotteessa.
– Emme tietenkään toivoneet tällaista tilannetta, mutta emme voineet kuvitella kautta 2020 ilman Sebastienia, Jackson lisäsi.
Lue myös: Esapekka Lappi sai sokkiuutisen työnantajaltaan – ”Tilanne on nyt aika heikko”
Lue myös: Se siitä! Citroen jättää rallin MM-sarjan – syynä Sebastien Ogierin lähtö
Citroenin emoyhtiö PSA oli jo aiemmin kertonut, ettei Citroenia nähdä rallin MM-sarjassa kaudella 2022, kun WRC-autoihin istutetaan hybridimoottorit.
Kysymys kuuluukin, nähdäänkö Citroenin tehdastiimiä enää koskaan MM-erikoiskokeilla.
– Haluan kiittää Citroen Racingin tiimiä heidän intohimostaan ja sitoutumisestaan. Osa Citroenin DNA:sta linkittyy vahvasti ralliin, ja olemme erittäin ylpeitä siitä, että olemme yksi WRC-historian menestyneimmistä merkeistä 102 voitollamme ja kahdeksalla valmistajien mestaruudellamme, Jackson sanoi.
Ranskalaistähti Sebastien Ogierin odotetaan siirtyvän Toyotan WRC-tiimiin. Myös Esapekka Lapilla oli sopimus Citroenin kanssa kaudesta 2020, mutta nyt pieksämäkeläinen on vaarassa jäädä ilman tallipaikkaa.
Lue myös: Ilman työpaikkaa jäänyt Esapekka Lappi avautui: ”En aio valehdella”