Vatanen haastoi Jean Todtin FIA:n puheenjohtajakisassa vuonna 2009. Pestin nappasi ranskalainen autourheiluvaikuttaja Todt, joka oli aiemmin työskennellyt muun muassa Vatasen tallipäällikkönä rallin MM-sarjassa sekä Ferrarin F1-tiimin pomona.
Vatasen entinen kilpakumppani Carlos Sainz harkitsee parhaillaan FIA:n istuvan puheenjohtajan Mohammed bin Sulayemin haastamista. FIA:n puheenjohtajavaali järjestetään joulukuussa.
Rallin MM-sarjan tähdet ovat jo ilmaisseet tukevansa Sainzin ehdokkuutta, mutta urheilijoiden mielipiteellä ei ole minkäänlaista painoarvoa puheenjohtajan valinnassa. Vatanen tietää tämän varsin hyvin omasta kokemuksestaan.
– Sainzilla on vaikea tie edessään, koska todellista demokratiaa ei ole. Tämä ongelma ei koske vain autourheilun kattojärjestöä, vaan myös yleisurheilua, hiihtoa ja monia muita, Vatanen havainnollisti espanjalaisen AS-lehden haastattelussa.
– Olisi hienoa, jos Carlosista tulisi puheenjohtaja. Mutta ongelmana on se, että nykyinen puheenjohtaja pitää monia lankoja käsissään. Häntä on vaikea syrjäyttää.
Vatanen kyseenalaistaa nykyisen valintajärjestelmän.
– Ei ole normaalia, että esimerkiksi Kosovolla on neljä ääntä ja Espanjalla kolme. Jokaisella maalla tulisi olla yksi ääni, ja mahdollisesti vaikutusvaltaa voisi säätää väestömäärän mukaan, Vatanen totesi.
– Mutta tämä on sama tilanne kaikissa urheilulajeissa. Miettikää nyt – mikä järki on siinä, että jalkapallon MM-kisat pelattiin Qatarissa?
Vatanen osallistui tänä viikonloppuna Espanjassa Rally Festival Hoznayo -tapahtumaan. Suomalaislegenda ajoi tapahtumassa legendaarisella Peugeot 205 Turbo 16 -autolla kartanlukija Fabrizia Ponsin kanssa.
– Kaikkien näiden vuosien jälkeen minut otettiin täällä vastaan todella lämpimästi. Tämä on maa, jossa suhtaudutaan intohimolla elämään, urheiluun ja kaikkeen muuhun – ja se myös näytetään avoimesti, Vatanen kehui.
