Kokonaiskilpailussa hän sijoittui komeasti kympin kärkeen kaikkiaan yli sadan osallistujan joukossa. PR-Racingia edustava kuljettaja aloitti kaksipäiväisen rallin SM5-luokassa toisena, mutta viime vuoden Suomen mestari Ville Hautamäki pääsi karkaamaan 38 sekunnin päähän.
– Yritetään kaventaa eroa kärkeen ja samalla karistaa takana olevat kintereiltä, kertoi Saarinen taktiikakseen toiselle kisapäivälle.
Konsta Saarinen ja kartanlukija Joni Mäkelä pitivät luokassaan kärkivauhtia lauantain erikoiskokeilla ja kellottivat kolme pohja-aikaa. Ero kärkeen kaventui, mutta Hautamäki piti pintansa 26,6 sekunnin turvin. Vastaavasti Saarisen autokunnan lähin uhkaaja putosi lähes minuutin päähän.
– Pitkä ja vaativa kilpailu ajettiin puhtaasti läpi ilman virheitä. Tämä oli minulle kolmas Tunturiralli, joista kaikista on saavutettu hyvä tulos, Saarinen laski.
– Renkaiden kanssa täytyi vähän taktikoida, että sai valittua vaihteleviin lumiolosuhteisiin oikeat renkaat. Siinäkin asiassa onnistuimme hyvin.
Kansallinen nelivetoluokka on houkutellut tänäkin vuonna mukavan määrän osallistujia.
– Uudistuneessa SM5-luokassa riittää varmasti mielenkiintoa tällä kaudella. Tästä jäi meille sopivasti nälkää, joten talvikauden edetessä yritetään päästä voittokantaan, Saarinen suunnitteli.
Hautamäen ja Saarisen jälkeen luokan kolmanneksi ajoi Arttu Lähdeniemi. Miikka Vuokila oli luokan neljäs ennen Pekka Keski-Korsua.
Ralli SM -sarja jatkuu Kuopiossa 3.-4. helmikuuta.
Rallin SM-sarja, Arctic Lapland -ralli, SM5-luokan tulokset:
1. Ville Hautamäki Mitsubishi 2.04.41,7 2. Konsta Saarinen Mitsubishi +26,6 3. Arttu Lähdeniemi Mitsubishi +1.22,0 4. Miikka Vuokila Mitsubishi +3.21,4 5. Pekka Keski-Korsu Ford S2000 +3.37,9 6. Juha Pasanen Mitsubishi +5.07,0
