Kuopion SM-ralli ajetaan kaksipäiväisenä tapahtumana Kuopion ja Tuusniemen teillä. Kauden kahdessa ensimmäisessä SM-rallissa epäonnea kokenut hallitseva rallin Suomen juniorimestari Tuukka Kauppinen lähtee kartturinsa Ari Koposen kanssa Pohjois-Savoon tavoittelemaan SM5-luokan pisteitä ja ehjää kilpailua.
Sarjan edellisen SM-osakilpailun jälkeen V1600-luokan Hondalla kilpailevat TTK Racingin kuljettajat kävivät voittamassa kolmessa kansallisessa rallissa luokkansa. Nuori rallilupaus toivoo, että SM-sarjan osakilpailuissa koettu epäonni olisi taaksejäänyttä elämään, ja hyvä tulostahti sekä ajovire siirtyisivät myös SM-tason osakilpailuihin.
– Toivotaan, että pikkuviat ovat tältä kaudelta koettu ja päästäisiin myös SM-osakilpailussa keskittymään ajamiseen. Harjoitusrallit menivät hyvin ja kaikki toimi hienosti. Tiukkaa taistelua voitoista jokaisessa rallissa. Tyytyväinen olen siitä, että ne taistelut kääntyivät meidän hyväksi. Ajoimme vielä viime viikonloppuna shakedown-testin, jossa totesimme, että automme toimi hienosti, 15-vuotias Kauppinen kertaa tiedotteessa
Kauppinen ja Koponen starttaavat Kuopiossa melko pitkälle reitille lähtönumerolla 51. EK-kilometrejä on yli sata ja niistä pitää selvitä kahdeksalla renkaalla.
– Nuotituksen jälkeen näemme olosuhteet, joten sen jälkeen pitää miettiä, minkälaisella nastoituksella lähdetään. Oma nuotitukseni kohentuu pikkuhiljaa. On hyvä asia, että olen päässyt ajamaan paljon kisoja ja kilometrejä. Kokemusta on saatu lisää ja sitä kautta päästään koko ajan hieman kovempaa eteenpäin, Kauppinen toteaa.
– Oli viikonlopun reitti sitten minkälainen tahansa niin kaikki käy. Joudumme ajamaan urissa, mutta siihen on jo totuttu. Ehjä kilpailu olisi ensimmäinen tavoite. Annetaan mennä ja katsotaan, mihin se riittää.
