M-Sportin tallipäällikkö Malcolm Wilson ei pystynyt pitämään Ott Tänakia ensi vuoden kuljettajakokoonpanossaan.
Toyotan rallitiimi tiedotti keskiviikkona, että se on päässyt sopimukseen Tänakin kanssa. Virolaiskuljettaja Tänak on loistanut tällä kaudella M-Sportin Ford Fiestan ratissa: hän on voittanut uransa kaksi ensimmäistä osakilpailua ja pitää MM-sarjassa kakkossijaa.
M-Sportin tallipäällikkö Malcolm Wilson bongasi nuoren virolaiskuljettajan jo vuonna 2009. Sen jälkeen Wilson ja Tänak ovat tehneet tiiviisti töitä yhdessä.
– Hän on aina ollut nopea. Hänen nopeudestaan ei ollut epäilystäkään, kun kiinnitin ensimmäisen kerran huomioni häneen. Viime vuosien aikana hän on kehittänyt itsestään kokonaisen paketin – rallivoittajan ja maailmanmestariehdokkaan, Wilson kertoo M-Sportin tiedotteessa.
Wilson olisi halunnut Tänakin jatkavan M-Sportilla, mutta 30-vuotias kuljettaja tarttui Toyotan tarjoukseen.
– Hyvästelemme raskain sydämin Ottin ja Martinin (Järveoja), jotka ovat olleet tärkeä osa menestystämme tänä vuonna. En ole todennäköisesti laittanut kehenkään muuhun kuljettajaan yhtä paljon uskoa – tai antanut yhtä monta mahdollisuutta. Mutta näin heti, että hänessä on potentiaalia.
– Ei ole helppoa sanoa näkemiin, mutta nyt Ottilla on aika kokea uusia laidunmaita. Toivotamme hänelle ja Martinille kaikkea hyvää tulevaisuuteen, Wilson sanoo.
